Sherpa

Dieser Artikel erläutert das Volk der Sherpa; zu anderen Bedeutungen siehe Sherpa (Begriffsklärung).

Ein Sherpa

Die Sherpa (Scherpa) sind ein Volk des Himalaya, das während der vergangenen 500 Jahre - vermutlich aus der chinesischen Provinz Sichuan kommend - in den Zentral- und Süd-Himalaya eingewandert ist. Heute gibt es knapp 180.000 Sherpa. Die Bezeichnung des Volkes stammt aus dem Tibetischen: shar bedeutet "Osten", die Nachsilbe pa bedeutet "Volk", "Menschen".

Siedlungsgebiete, Sprache

Die meisten Sherpa leben in den östlichen Regionen Nepals, in Solu, Khumbu und Parak. Einige leben jedoch auch weiter westlich im Rolwaling-Tal sowie in der nördlich von Kathmandu gelegenen Region Helambu. Das älteste Sherpa-Dorf Nepals, Pangboche, soll vor über 300 Jahren errichtet worden sein. Von den knapp 155.000 Sherpa Nepals (Zensus 2001) sprechen noch knapp 130.000 Sherpa, eine südtibetische Sprache.
In Indien leben über 20.000 Sherpa (1997), vor allem im Distrikt Darjiling des Bundesstaates Westbengalen, sowie in den Bundesstaaten Sikkim und Arunachal Pradesh.
In der Volksrepublik China leben ca. 2.600 Sherpa (夏尔巴人), davon etwa 80% sherpa-sprachig. Obwohl sie nicht offiziell als eine der 56 "Nationalitäten" Chinas anerkannt sind, haben sie im Autonomen Gebiet Tibet einen Sonderstatus, der in etwa einer "internen Anerkennung" gleichkommt. Ihr Siedlungsgebiet ist der Regierungsbezirk Xigazê, vor allem zwei Orte direkt an der chinesisch-nepalesischen Grenze: In der Großgemeinde Zhêntang (陈塘镇) des Kreises Dinggyê (定结县) leben ca. 1.600, in der Großgemeinde Zham (樟木镇) des Kreises Nyalam (聂拉木县) ca. 1.000 Sherpa.

Sonstiges

Seit britische Extremsportler, Entdecker und Abenteurer in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts Männer aus dem Volk der Sherpa als Träger und Führer im Himalaya angeheuert haben, wird der Name Sherpa synonym für Träger im Hochgebirge gebraucht.

Die falsche Nutzung des Volksnamens als Berufsbezeichnung geht so weit, dass Träger im Himalaya heute schon gelegentlich gefragt werden, wie lange sie schon Sherpa seien. Dennoch kann auch ein Sherpa jedem Beruf nachgehen und tut dies auch, wenngleich der Tourismus massiven Einfluss auf die Lebensweise der Bevölkerung hat. Traditionell leben sie vom Handel sowie vom Ackerbau.

Der wohl bekannteste Sherpa ist Tenzing Norgay, dem als Träger 1953 mit Edmund Hillary die Erstbesteigung des Qomolangma, wie der höchste Berg der Welt auf Sherpa genannt wird, gelang.