Shrewsbury

Dieser Artikel befasst sich mit der Stadt Shrewsbury in England. Für weitere gleichnamige Orte siehe Shrewsbury (Begriffsklärung).

Shrewsbury

Lage von Shrewsbury

Shrewsbury ist eine mittelalterliche Stadt in England, die ca. 60 Kilometer westnordwestlich von Birmingham und ca. 20 Kilometer östlich der Grenze zu Wales am Fluss Severn liegt. In Shrewsbury befinden sich der Verwaltungssitz sowohl der Grafschaft Shropshire wie auch des Distrikts Shrewsbury and Atcham. Die Stadt besitzt den Status eines Boroughs und zählt rund 67.126 Einwohner (Stand: 2001).

Geschichte

Die frühesten menschlichen Zeugnisse an der Schleife des Flusses Severn reichen mehr als 10.000 Jahre zurück.

Es ist möglich, dass bereits die Römer an dieser Stelle eine Siedlung gegründet haben, wenige Kilometer von der Stadt Viroconium (Wroxeter) entfernt. Doch als eigentliche Stadtgründer gelten die Angelsachsen. Shrewsbury soll im 8. Jahrhundert entstanden sein (eine genaue Jahreszahl ist jedoch nicht überliefert). Die früheste urkundliche Erwähnung erfolgte im Jahr 901. Damals gehörte Shrewsbury zum Königreich Mercia. Die Stadt besaß eine eigene Münzprägestätte und wurde während mehreren Jahrhunderten von einer Korporation regiert.

Nach der Eroberung Englands durch die Normannen wurden Shrewsbury und die Grafschaft Shropshire zur wichtigen Verteidigungslinie gegen die Waliser. Roger de Montgomery, ein Verwandter von Wilhelm der Eroberer, wurde die Kontrolle der Grafschaft anvertraut. Seine Aufgabe war es auch, Wilhelm beim Kampf gegen den rebellierenden Norden den Rücken frei zu halten. 1083 gründete Roger de Montgomery das Benediktinerkloster von Shrewsbury. 1094 trat er, wenige Wochen vor seinem Tod, in den Orden ein. Er wurde in der Abteikirche bestattet, wo seine Grabplatte noch immer zu sehen ist.

Shrewsburys neulich renovierte Old Market Hall und Marktplatz

Typische Architektur in Shrewsbury an der Straße Butcher Row

Im Jahr 1137 wurden die Gebeine der Heiligen Winifred (Winefride) von Wales nach Shrewsbury überführt, wo sie bis zur Zerstörung der Abtei durch Heinrich VIII blieben. Maßgeblich an der Überführung der Gebeine war Prior Robert Pennant, späterer Abt, beteiligt. Er verfasste auch ein Buch über dieses Ereignis.

Während des englischen Thronfolgekrieges kam es im Jahr 1138 zu einer erbitterten Schlacht um die Burg von Shrewsbury. Die Belagerer unter König Stephen siegten und besetzten die Burg. Seitdem war Shrewsbury "königstreu". Die heutige Burg wurde erst viel später erbaut.

Wenige Kilometer nördlich, beim heutigen Vorort Battlefield, fand im Jahr 1403 die Schlacht von Shrewsbury statt. Diese Schlacht beendete die Rebellion von Henry Percy aus Northumberland gegen König Heinrich IV. und forderte mehr als 20.000 Tote. Während des Englischen Bürgerkriegs war Shrewsbury eine Hochburg der Royalisten und fiel erst dann an die Truppen des Parlaments, als diese von einem Verräter durch eines der Stadttore hindurch gelassen wurden. Dieses Tor, das "St Mary’s Water Gate", ist heute auch unter dem Namen Traitor’s Gate (Verrätertor) bekannt.

Shrewsbury liegt abseits der wichtigen Handelswege und wuchs während der Industriellen Revolution bei weitem nicht so schnell wie die meisten anderen englischen Städte. Nur wenige Fabriken wurden hier gebaut. Zwischen 1830 und 1840 ging die Einwohnerzahl sogar zurück, hauptsächlich wegen der fehlenden Industrie und der mangelhaften Verkehrsverbindungen. Ende des 19. Jahrhunderts war die Eisenbahn der wichtigste Arbeitgeber der Stadt. Während des Zweiten Weltkriegs blieb Shrewsbury von Kampfhandlungen verschont. Heute noch besitzt die Stadt wenig Industrie, dafür spielen der Dienstleistungssektor und der Tourismus eine bedeutende Rolle. In Shrewsbury befindet sich das Hauptquartier der 5. Division der British Army.

Bis zum heutigen Tag streiten sich selbst Alteingesessene darüber, wie der Name Shrewsbury richtig auszusprechen ist. Man kann den Namen sowohl Shruesbury (langes u), als auch Shrowsbury (ou) aussprechen.

Bevölkerung

Bei der Volkszählung 2001 wurde 67.126 Einwohner gezählt. Seitdem ist es geschätzt worden, dass die gegenwärtige Bevölkerung um 70.059 ist. Shrewsbury ist die zweitvolkreichste Stadt in der Grafschaft von Shropshire hinter der Planstadt von Telford und oben der historischen Stadt Oswestry. Die Stadt hat im Jahr 2000 und nochmal 2002 erfolglos um den Status einer City beworben.

Shrewsbury Castle

Sehenswürdigkeiten

Die historische Altstadt von Shrewsbury befindet sich in einer Schlaufe des Flusses Severn. Sie ist gut erhalten und besteht aus zahlreichen schmalen Gassen und Hausdurchgängen. Am Flussufer inmitten des Stadtzentrums liegt ein fast 120 Hektar großer Park, genannt Quarry (der Name Quarry bezieht sich auf einen Steinbruch, der sich im Mittelalter an dieser Stelle befand).

Die Altstadt wird von einem steilen Hügel überragt, auf dem das Shrewsbury Castle steht. Es wurde kurz nach der Invasion der Normannen im Jahr 1070 errichtet. Das heutige Erscheinungsbild erhielt das Schloss jedoch im 13. Jahrhundert. Im Südosten des Stadtzentrums findet sich die gotische Abbey. Sie wurde um 1200 errichtet. 1540 wurde die Abtei durch die Männer Heinrich VIII aufgelöst. Die Mönche wurden vertrieben und Teile der Abtei als Steinbruch verkauft. Das Hauptschiff der Abtei blieb jedoch vorerst als Gemeindekirche erhalten. Im 19. Jahrhundert wurden Teile der Kirche durch Thomas Telford für den Bau einer Straße eingerissen. In den folgenden Jahren wurde die Abbey dank zahlreicher Spenden und engagierter Bürger abseits der Straße wieder aufgebaut.

Jedes Jahr im August findet im Quarry Park die Shrewsbury Flower Show statt, eine der größten Gartenbau-Ausstellungen in Großbritannien. Sie dauert zwei Tage und zählt jeweils rund 100.000 Besucher. Ein großes Feuerwerk findet jede Nacht zu Ende der Ausstellung statt. Shrewsbury wird aus diesem Grund auch als "town of flowers" (Blumenstadt) bezeichnet.

Einkaufen

Shrewsbury wird oft für ihre Einkaufsgelegenheiten gelobt. Die Stadt hat nicht nur die traditionelle High Street Geschäfte sondern auch Fachgeschäfte, die in Privatbesetz sind. Es gibt mehrere Hauptstrassen und Einkaufszentren, von denen Pride Hill die wichtigste Einkaufslage ist. Für den Einkäufer bietet Pride Hill und die zwei größten Einkaufszentren alles. Wohlbekannte Ketten belegen The Darwin Centre und Pride Hill Shopping Centre sowohl als auch der Straße Pride Hill. High Street, der der traditionelle Name einer britischen Hauptstrasse ist, bietet mehrere Fachgeschäfte sowie Wyle Cop, Mardol und Dogpole. Ein ehemaliges Krankenhaus wurde in den 70ern ins Einkaufszentrum umgebaut und umfasst mancherlei kleine Geschäfte und Geschenkboutiquen.

Verkehr

Shrewsbury liegt am Schnittpunkt der wichtigen Fernstraßen A5 (London - Birmingham - Anglesey), A49 (Wigan - Gloucester) und A53 (nach Stoke-on-Trent und Buxton). Im Jahr 1992 wurde die Umfahrung von Shrewsbury eröffnet. Sie führt den Straßenverkehr außen um die Stadt herum, mit Ausnahme der nordwestlichen Vororte.

Im Eisenbahnpersonenverkehr wird die Stadt durch die Gesellschaften Arriva Trains Wales und Central Trains bedient. Die Eisenbahnlinien, die allesam nicht elektrifiziert sind, führen vom Bahnhof Shrewsbury nach Birmingham New Street (über Wolverhampton), Manchester Piccadilly (über Crewe), Chester, Cardiff, Südwales und Aberystwyth an der walisischen Küste. Die Mehrheit der örtlichen Buslinien sowohl als auch Regionalbusse werden durch Arriva bedient. Park-and-Ride-Busse verbinden drei Parkplätze mit dem Stadtzentrum und verkehren alle 10 bis 15 Minuten wochentags und sonnabends.