Simmerath ist eine Gemeinde in Nordrhein-Westfalen, gehört zum Kreis Aachen und ist dessen flächengrößte Kommune. Die östliche Gemeindehälfte dominiert der Rursee.

Geografie

Geografische Lage

Das 1972 entstandene, heutige Gemeindegebiet von Simmerath erstreckt sich in einem Radius von ca. 10 km rund um den Kernort. Seine Peripherie berührt im Osten die als touristische Attraktion relevante Rurtalsperre, im Süden den Raum Monschau, im Westen die belgische Grenze mit immer noch gut erkennbaren Teilen des durch einen Wanderweg erschlossenen Westwalles und im Norden den Raum Roetgen/Aachen.

Teile des Gemeindegebiets liegen seit dem 1. Januar 2004 auf dem Territorium des Nationalparks Eifel.

Geschichte

Die Gegend um Simmerath war schon zur römischen Kaiserzeit besiedelt. Die antike Verbindungsstraße führte aus Konzen über Simmerath und Kesternich nach Einruhr. Die Besiedlung ist durch Bodenfunde aus dem 2. und 3. nachchristlichen Jahrhundert, nicht jedoch durch schriftliche Quellen belegt. Eine Siedlingskontinuität in die fränkische Zeit hinein ist nicht dokumentiert.

Ein "Hof zo Semmenrode" findet sich erst wieder in einer mittelalterlichen Quelle von 1342. 1346 beginnen die kirchenrechtlichen Belege; zuvor gehörte die Pfarrei zu Konzen.

Territorial gehörte die Ansiedlung zur Herrschaft der Grafen von Monschau (Montjoie); diese ging nach dem Tode Johann III. von Schönforst-Montjoie 1433 an das Herzogtum Jülich über, in dessen Besitz Simmerath wie das gesamte Monschauer Land bis zum (Wiener Kongress) verblieb. Im Zuge der Neuordnung von 1815 fiel Jülich an Preußen und gehörte von 1822 bis zum Zweiten Weltkrieg zur Rheinprovinz.

Im Zweiten Weltkrieg brachte die Ardennenoffensive im Winter 1944/45 bei dem Vormarsch der Alliierten schwere Zerstörungen mit sich.

Durch das Gesetz des Landes Nordrhein-Westfalen zur Neugliederung der Gemeinden und Kreise des Neugliederungsraumes Aachen (das so genannte Aachen-Gesetz) vom 14. Dezember 1971 wurden der Gemeinde Simmerath die ihr heute angehörenden Ortsteile eingegliedert. Dieses erweiterte Simmerath ist seither eine von nur noch 9 Gemeinden (neben Herzogenrath, Alsdorf, Würselen, Baesweiler, Eschweiler, Stolberg, Roetgen und Monschau), die nach der Neugliederung im Kreis Aachen verblieben sind. Bis 1972 gehörte Simmerath zum Kreis Monschau.

Lammersdorf gehörte schon vorher zum Amt Simmerath, Kesternich, Rurberg/Woffelsbach, Steckenborn und Strauch waren selbstständig, Eicherscheid war vorher bei Imgenbroich und Einruhr/Erkensruhr bei Dreiborn. Durch die Eingemeindung sind einige derjenigen Ortschaften, die (neben anderen) schon im Mittelalter kirchenrechtlich zu Simmerath gehört hatten, kommunalpolitisch wieder zu Simmerath "zurückgeholt", nämlich Dedenborn, Kesternich, Strauch, Rollesbroich, Witzerath, Lammersdorf und Paustenbach. In der Zwischenzeit hat jedoch jeder dieser Ortsteile seine eigene Identität und seine eigenen Wirtschaftsfaktoren entwickelt, so dass die Gemeinde Simmerath sich heute als ein Zusammenschluss von heterogenen Strukturen darstellt.

Eingemeindungen

Orte in der Gemeinde Simmerath:

Gemeinderat

Bei der Gemeinderatswahl am 26. September 2004 ergab sich folgende Sitzverteilung:

CDU 18 Sitze
SPD 6 Sitze
Grüne 2 Sitze
FDP 2 Sitze
UWG 4 Sitze

Bürgermeister

Hauptamtlicher Bürgermeister ist seit 1999 Hubert Breuer von der CDU. Gemeindedirektor bis 1999 war Arnold Steins.

Wappen

Das Gemeindewappen stellt ein blaues S auf goldenem Grund dar. Das S symbolisiert die nach der kommunalen Neugliederung 1972 entstandene Gemeinde Simmerath und ihre Lage an zwei Seen. Der goldene Wappengrund soll auf die frühere Zugehörigkeit zur Landesherrschaft Jülich hinweisen.

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Museen

Bauernmuseum Lammersdorf, ein bäuerliches Ensemble aus der Zeit um 1900
Naturkundliche Bildungsstädte Nordeifel
Nationalpark-Tor Rurberg mit Ausstellung zu den Fließgewässer im NP und Stillgewässer - Talsperren - um den Nationalpark, Öffnungszeiten: täglich 10.00 - 17.00 Uhr, freier Eintritt
Heilsteinhaus mit Nationalparkinfopunkt in Einruhr, Brunnenanlage frei zugänglich im Innenhof, Öffnungszeiten NP-Infopunkt: Mo-Do: 10.00 - 13.00 Uhr, Fr-So: 10.00 - 17.00 Uhr

Vereine

Neben zahlreichen Musik- und Sportvereinen gibt es in Simmerath das Geloog Simmerath e.V., einen im 19. Jahrhundert gegründeten Junggesellenverein.

Bauwerke

Dorfrundgänge in allen 13 Ortschaften der Gemeinde Simmerath führen - vollständig ausgeschildert - ab den jeweiligen Startpunkten an den Sehenswürdigkeiten vorbei. Die Dorfrundgänge sind sowohl im Internet zum downloaden verfügbar, als auch an den Einsteigstafeln verfügbar. Ebenfalls kann die Broschüre angefordert werden bei der Gemeinde Simmerath.

Die Johanneskapelle (1665) ist das älteste, noch erhaltene Bauwerk des Kernorts. Beim Ausbau der B 399 1968 musste sie ca. 100 m versetzt werden.
Bronzeskulptur von dem Bildhauer Klaus Gehlen
Eine für die Nordeifel typische Winkelhof-Anlage (Hauptstr. 83) datiert laut Giebel von 1781, könnte aber älter sein (was wegen starker Veränderungen des Baus nicht beweisbar ist).
Der überwiegende Teil der heutigen Simmerather Bausubstanz stammt von nach 1950. Das Kreisverwaltungshaus von 1955 mit 11 Stockwerken und 250 Stufen steht als typisches Bauwerk der Epoche in Beton seit 1988 unter Denkmalschutz. Den Erweiterungsbau aus den Jahren 2003-2005 plante ein Aachener Architekturbüro. Das Simmerather Rathaus, architektonisch verwinkelt und mit achteckiger Brunnenanlage versehen, stammt von 1975.
Die übrigen Sehenswürdigkeiten und touristischen Attraktionen der Gemeinde Simmerath befinden sich nicht im Kernort, sondern in den 1971 eingemeindeten Ortsteilen (dort beschrieben).

Wirtschaft und Infrastruktur

Ansässige Unternehmen

Die heterogene Wirtschaftsstruktur der Gemeinde Simmerath erklärt sich durch die unterschiedliche geografische Lage und Geschichte der einzelnen Ortsteile. Während der Kernort und sein Umland industriell geprägt sind (es dominieren Handwerks- und Dienstleistungsbetriebe), haben Dedenborn, Steckenborn und Strauch einen agrarischen Charakter und ist der Tourismus die Haupteinnahmequelle der am Rursee und im Umfeld des Nationalparks gelegenen Ortsteile, d.h. Rurberg, Woffelsbach, Einruhr und Erkensruhr/Hirschrott.

Größere ansässige Unternehmen:

Otto Junker GmbH in Lammersdorf, Herstellung von Industrieöfen

Öffentliche Einrichtungen

Malteser-Krankenhaus St. Brigida

Das Malteser-Krankenhaus St. Brigida ist ein Krankenhaus der Grundversorgung. Die Fachbereiche umfassen neben ambulanten Leistungen Innere Medizin, Chirurgie, Unfallchirurgie, Gynäkologie, Geburtshilfe, Anästhesie, Intensivmedizin und Physiotherapie. Das Krankenhaus verfügt des Weiteren über eine Krankenpflegeschule.

1909 wurde im alten Simmerather Pfarrhaus ein provisorisches Krankenhaus auf Initiative des damaligen Landrats des Kreises Monschau als erstes Krankenhaus für die elf Gemeinden des Bezirkes eingerichtet. Hier arbeiteten zunächst vier Ordensschwestern der Cellitinnen zur hl. Elisabeth. 1913 folgte als Neubau das St. Brigida-Krankenhaus mit 40 Betten, welches 1927 in den Besitz der Cellitinnen überging. Nach mehrfachem Ausbau stieg die Bettenzahl 1977 auf 224, musste jedoch 2003 auf 137 reduziert werden. Januar 1997 verkauften die Cellitinnen das Krankenhaus, welches sich seitdem Malteser-Krankenhaus St. Brigida nennt, an die Deutsche Malteser gGmbH. Trägerin ist die Malteser St. Elisabeth gGmbH.

Weitere Öffentliche Einrichtungen

Rettungsleitstelle des Kreises Aachen
Touristinformationen in Rurberg, Seeufer 3, Öffnungszeiten: täglich 10:00-17:00 Uhr und Einruhr, Heilsteinstraße 4, Öffnungszeiten: Montags-Donnerstags: 10:00-13:00 Uhr, Freitags-Sonntags: 10:00-17:00 Uhr