Single Coil

E-Gitarre mit einem Humbucker- (links) und zwei Single-Coil-Pickups (Mitte und rechts)

Physijakisches Prinzip des Single-Coil-Pickup

Der Single-Coil-Pickup (englisch für Ein-Spulen-Tonabnehmer) einer elektrischen Gitarre (E-Gitarre) besteht aus einem Permanentmagneten und einer aus sehr dünnem Draht gewickelten Spule um den Magneten. Die Saitenschwingung wird durch Beeinflussung des Magnetfeldes in elektrische Spannung umgesetzt (Induktion). Diese geringen Spannungen können mittels eines Gitarrenverstärkers hörbar gemacht werden.

Die Klangcharakteristik des Single Coils kann als höhenreich und transparent beschrieben werden. Die Gitarrenmodelle Stratocaster und Telecaster der Firma Fender waren und sind bis auf Spezialmodelle alle mit zwei (Telecaster) beziehungsweise drei (Stratocaster) Single Coils ausgestattet, die mittels eines Pickup-Wahlschalters in verschiedenen Kombinationen aktiviert werden können.

Eine besondere Form von Single Coils sind P90-Modelle, die klanglich in etwa zwischen einem klassischen Single Coil und einem Humbucker liegen. P90 finden sich hauptsächlich auf bestimmten Gitarren der Firma Gibson.

Der Nachteil des Single Coils ist die Einstreuempfindlichkeit. So werden störende Nebengeräusche, wie sie beispielsweise von Transformatoren, Monitoren oder Leuchtstoffröhren abgestrahlt werden, mitübertragen und mitverstärkt. Beim Humbucker ist dies nicht der Fall. In den letzten Jahren kamen allerdings zahlreiche Pickup-Modelle auf den Markt, die mit verschiedenen technischen Vorkehrungen Nebengeräusche unterdrücken, dabei aber trotzdem den typischen Single-Coil-Klang bieten.

Einige Gitarristen und Bands, die mit Single-Coil-Sounds assoziiert werden:

Steve Cropper (Telecaster)
Rory Gallagher (Stratocaster)
Jimi Hendrix (Stratocaster)
Rick Parfitt und Francis Rossi von Status Quo (beide Telecaster)
Iron Maiden (Stratocaster), jedoch mit Humbuckern und nur einem Single Coil in der Mittelstellung)
Muddy Waters (Telecaster)
John Frusciante (Stratocaster und Telecaster)
Bruce Springsteen (Telecaster)
Eric Johnson (Stratocaster)
Eric Clapton (Stratocaster)