Soba (Nudeln)

Soba mit Nori

Soba (jap. 蕎麦 oder そば) sind dünne braun-graue gekochte Nudeln aus Buchweizen und gehören zur japanischen Küche. Die Soba-Nudeln selbst werden meist kalt und separat von der Brühe auf einer Schale, einem Owan, serviert. Die Brühe wird je nach Jahreszeit kalt oder warm in einem Becher mit verschiedenen Beilagen und Gewürzen gereicht. Kake Soba (かけそば) ist eine der üblichsten Varianten und besteht aus einer Brühe (Dashi), Mirin (Reiswein), Shoyu (japanische Sojasoße) garniert mit aufgeschnittenen Frühlingszwiebeln. Oft wird diese je nach Geschmack mit Wasabi und/oder frisch geriebenem Ingwer verfeinert. Häufig stehen diverse Beilagen zur Verfügung wie etwa Tofu (kitsune), Hummerkraben (Tempura), rohes Ei (tsukimi) und weitere verschiedenen Zubereitungen. Traditionell wird das Nudelwasser, welches in Japan als sehr gesund gilt, nach dem Abgießen der Nudeln nicht entsorgt sondern aufgehoben und nach dem Mahl mit der restlichen Brühe im Becher vermischt und getrunken.

Soba werden in einer Vielzahl von Varianten und Qualitäten angeboten (preisgünstige Varianten enthalten zusätzlich Weizenmehl). Von den ganz normalen kleinen Abendlokalen bis hin zu speziellen Soba-Restaurants die kaum etwas anderes anbieten. Insbesondere an Bahnhöfen in Japan ist es auch als günstige Fast-Food-Variante zu haben. Es werden aber auch zu Hause Soba zubereitet. Vor allem zum Jahreswechsel ist sie traditionell das erste Gericht, das im neuen Jahr auf den Tisch kommt, und auch bei anderen Einschnitten im Leben, die eine Veränderung mit sich bringen, werden Soba als symbolisches Essen erachtet. Abgesehen von dieser Bedeutung der Soba sind die Nudeln sehr beliebt, da sowohl leicht für den Magen als auch in der Zubereitung. Läden verkaufen sogar verdichtete Instantbrühe und vorgekochte und wieder getrockenete Nudeln, was die Zubereitung noch einfacher und schneller macht. Die bekanntesten Soba kommen aus Nagano und werden Sinano Soba genannt. Andere bekannte japanische Nudeln sind Udon, Ramen und Somen.

Soba ist auch in den Vereinigten Staaten bekannt, wobei Kake Soba und Zaru Soba (ざるそば, abgekühlte Nudeln mit Nori) in den meisten japanischen Restaurants und Sushi-Läden verkauft werden.