Die Musik- und Bergstadt Sondershausen ist eine im Norden des Bundeslandes Thüringen gelegene Mittelstadt und die Kreisstadt des Kyffhäuserkreises. Sie liegt im Tal der Wipper zwischen den Höhenzügen Hainleite im Süden und Windleite im Norden.

Geographie

Geographische Lage

Blick auf Stadtzentrum aus Richtung Spatenbergturm Possen

Sondershausen liegt in einem Tal zwischen den Gebirgszügen Windleite und Hainleite und ist vom Fluss Wipper durchzogen. Die Landschaft ist durch Sandsteinboden und Lehmboden gekennzeichnet. Die Vegetation besteht vorwiegend aus Laubwald.

Stadtgliederung

Die Stadt gliedert sich in die Stadtteile Stockhausen, Östertal, Hasenholz, Borntal, Zentrum, Jechaburg, Jecha und Bebra. Zur Stadt gehören weiterhin die Ortsteile Berka/Wipper (seit 1997), Großfurra und Oberspier.

Am 12. Oktober 2006 wurden Verträge unterzeichnet, die die Einheitsgemeinde Schernberg als Ortsteil Sondershausens eingemeinden. Damit werden zum 1. Oktober 2007 die Orte Schernberg, Hohenebra, Thalebra, Himmelsberg, Immenrode, Kleinberndten, Großberndten, Dietenborn und Straußberg eingemeindet.

Geschichte

Sondershausen entwickelte sich aus einer fränkischen Siedlung im 8. Jahrhundert. 1125 wurde Sondershausen erstmals urkundlich erwähnt und zwar als Siedlung, die von zwei Dienstmannen des Mainzer Erzbischofs namens Wydego und Remarus verwaltet wird. Um 1300, unter den Grafen von Hohnstein (seit 1263 auf der Spatenburg ansässig), erhält Sondershausen das Stadtrecht. Die Stadt umfasste damals etwa 400 Häuser, die in einem unregelmäßigen Viereck zu Füßen des Schlosses lagen. Seit 1356 war dieses im Besitz der gräflichen, dann fürstlichen Dynastie Schwarzburg und Residenz des Fürstentums Schwarzburg-Sondershausen (bis 1918). In diese Zeit fällt auch die erste größere Stadterweiterung, mit der sich die ummauerte Stadt mit der Neustadt dun dem Plan genannten Gebiet nach Westen und Osten ausdehnt. Seit 1391 wurde ein Schulmeister in der Stadt ausgewiesen.

1531 bekannt sich die Stadt zur Reformation. Im 16. Jahrhundert begann der Aufbau des Schlosses anstelle der bisher hier befindlichen Burg, der sich bis in das 18. Jahrhundert fortsetzt. 1801 wurde die Hofkapelle Harmoniecorps gegründet, aus der später das Loh-Orchester hervorging. Der Fürstenhof, der zu dieser Zeit das wirtschaftliche und mit seinem Beamtentum auch das soziale Leben der Stadt bestimmt, sorgte auch für weitere kulturelle Einrichtungen. So wurde 1815 das Theater und 1883 das Konservatorium gegründet. Mitte des 19. Jahrhunderts wurde im Westen die Karlstadt angelegt.

1869 erhielt Sondershausen mit dem Bau der Nordhausen–Erfurter Eisenbahn Bahnanschluss, 1898 folgte mit dem Bau der Kyffhäuserbahn der Anschluss nach Bad Frankenhausen. Die Eröffnung eines ersten Kalibergwerks 1893 markierte den Beginn der Industrialisierung. Der Kalibergbau bestimmte in den folgenden 100 Jahren die wirtschaftliche Entwicklung der Stadt. Zwischen 1920 und 1945 war der Landkreis Sondershausen eine thüringische Enklave in der preußischen Provinz Sachsen. Von 1936 bis 1945 war Sondershausen Garnisonsstadt der Wehrmacht. Die nicht mehr genutzten Kalischächte 3 und 4 wurden 1937/1938 als Heeresmunitionsanstalt ausgebaut. Diese Umstände waren am Ende des Zweiten Weltkriegs auch die Ursache für schwere Bombenangriffe der Alliierten, die zu schweren Zerstörungen in der Stadt führten.

1952 wurde Sondershausen Kreisstadt des verkleinerten Kreises Sondershausen, der zum Bezirk Erfurt gehörte. Das nach dem Zweiten Weltkrieg zunächst als SAG-Betrieb weitergeführte Kalibergwerk Glückauf wurde ab 1952 als Volkseigener Betrieb weitergeführt. Es bildete die Grundlage dafür, dass hier 1970 das VEB Kombinat Kali ihren Sitz erhielt. Nach dem Ende der DDR 1990 wurde in den Jahren 1991/1992 die Kaliförderung schrittweise eingestellt. Die damit einhergehende Deindustrialisierung sorgt bis heute dafür, dass die Arbeitslosigkeit in Sondershausen wie im gesamten Kyffhäuserkreis, der 1994 aus dem bisherigen Kreis Sondershausen und dem im ehemaligen Bezirk Halle gelegenen Kreis Artern gebildet wurde, mit am höchsten in Thüringen ist.

Die Stadt erregte bundesweit Aufsehen, als Mitglieder der NS-Black-Metal-Band Absurd im April 1993 einen Mitschüler ermordeten, was von der Presse als „Satansmord von Sondershausen“ bezeichnet wurde.

Einwohnerentwicklung

Entwicklung der Einwohnerzahl (ab 1981 31. Dezember):

1834 bis 1984

1834 - 4.858
1890 - 6.634
1933 - 10.677
1939 - 11.617
1946 - 13.118 ¹
1950 - 19.622 ²
1970 - 22.949
1981 - 23.394
1984 - 23.693
1985 - 23.908

1994 bis 2001

1994 - 21.808
1995 - 21.528
1996 - 21.168
1997 - 23.860
1998 - 23.557
1999 - 23.323
2000 - 23.088
2001 - 22.753

2002 bis 2006

2002 - 22.487
2003 - 22.145
2004 - 21.894
2005 - 21.767
2006 - 21.412

Datenquelle ab 1994: Thüringer Landesamt für Statistik

¹ 29. Oktober
² 31. August

Politik

Rathaus von Sondershausen

Wappen

Blasonierung: „In Silber ein rotes Hirschgeweih mit drei seitlichen und drei oberen Enden, zwischen den Stangen ein blauer Schild, darin ein nach rechts steigender goldener gekrönter, rot gezungter und bewehrter Löwe.“

Städtepartnerschaften

Sondershausen pflegt Partnerschaften mit Rolla in den Vereinigten Staaten (seit 1998), mit Pecquencourt im Département Nord in Frankreich (seit 1969) sowie mit der litauischen Stadt Kazlų Rūda im Distrikt Marijampolė (seit (2000).

Wirtschaft und Infrastruktur

Wirtschaftlich ist Sondershausen geprägt durch die Elektroindustrie und bis in die 1990er-Jahre durch das Kalibergwerk. In Sondershausen befindet sich der älteste noch befahrbare Kalischacht der Welt. Auch wenn die Kaliproduktion in großem Stil eingestellt wurde, wird in geringem Maße noch Industriesalz (vor allem als Streusalz) gefördert. Das Bergwerk Glückauf dient heute als Versatzbergwerk und wird von der Glückauf Sondershausen Entwicklungs- und Sicherungsgesellschaft mbH (GSES) betrieben. Teile der unterirdischen Anlagen wurden Ende der 1990er Jahre zu einem Besucherbergwerk ausgebaut. Größter Betrieb ist die Fertigungsstätte der WAGO Kontakttechnik GmbH Co. KG mit über 1000 Beschäftigten. Hergestellt werden Federklemmen und -systeme für die Elektroinstallation.

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Museen

In Sondershausen gibt es ein Schlossmuseum mit umfangreichen Sammlungen, z.B. der „Goldenen Kutsche“, außerdem befindet sich unter der Stadt ein zum Besucherbergwerk umfunktioniertes Kalibergwerk. Unter der Galerie am Schlossberg gibt es ein 1999 ausgegrabenes jüdisches Bad ( Mikwe) aus dem 14. Jahrhundert.

Musik

Sondershausen führt neben dem Beinamen Bergstadt auch den Beinamen „Musikstadt“. Musikalische Traditionen lassen sich bis in das 16. Jahrhundert zurückverfolgen.

Die Hofkapelle ist erstmals 1637 erwähnt worden und wurde 1918 in Loh-Orchester Sondershausen umbenannt, heute Bestandteil der Theater Nordhausen/Loh-Orchester Sondershausen. Hier wirkten Musiker wie Max Bruch, Gottfried Herrmann, Franz Liszt und Max Reger. Der Musikwissenschaftler Hugo Riemann lehrte ebenfalls in Sondershausen. Der Musikwissenschaftler Philipp Spitta ließ sich 1867 von Tallinn an das Gymnasium in Sondershausen. Außerdem bestehen in der Stadt der Albert-Fischer-Chor und eine Musikschule.

Sondershausen ist darüber hinaus auch Namensgeber des Sondershäuser Verbandes Akademisch-Musikalischer Verbindungen (SV) (Dachverband der nichtschlagenden musischen Studentenverbindungen in Deutschland und Österreich). Neben Verbandfesten im fünfjährigen Turnus veranstaltet der SV hier regelmäßig Verbandstagungen und Fortbildungsseminare und ist darüber hinaus mit eigenen Konzerten regelmäßig in Sondershausen anzutreffen. Sondershausen ist Sitz der Landesmusikakademie Thüringen.

Parks

Schlosspark Sondershausen
Alter Gottesacker mit Gedenkstein für den Dichter Johann Karl Wezel

Ausflugsziele

Ein Ausflugsziel nahe Sondershausens ist der Freizeit und Erholungspark Possen, der Teil der Hainleite ist. Im Bereich des Possens verändert sich die Hainleite zu einer Hochebene. Hier steht mit dem Possenturm der höchste Fachwerkturm Deutschlands (42 Meter hoch), mit Fernsicht bis zum Brocken.

Weiter Ausflugsziele mit Aussicht im Süden Sondershausens sind der Spatenberg und das Rondell Sondershausen.

Unter Sondershausen erstrecken sich die Stollen eines ehemaligen Kali-Bergwerkes. Heute ist es zum Besucherbergwerk umfunktioniert, welches unter Tage vielfältige Aktivitäten anbietet.

Sondershausen, Marktplatz

Schloss, Gartenseite

Schloss, Innenhof

Schlossplatz, Innenhof

Erlebnisbergwerk Sondershausen

Bauwerke

Schloss Sondershausen: aus einer Burg und anschließendem Renaissanceschloss hervorgegangene und später erweiterte, mehrflügelige Anlage. Der Barockflügel von 1764 bis 1771 wurde im 19. Jahrhundert klassizistisch purifiziert, der Schmuck über der Hofseite präsentiert nach seiner Restaurierung wieder die historisch korrekte Barockdekoration. Besonders erwähnenswert sind der „Blaue Saal“ und im großzügigen Park das „Achteckhaus“, welches über einen drehbaren Tanzboden verfügte und heute für Konzerte genutzt wird.
Früheres Prinzenpalais (1721 - 1725). Es diente unter anderem in der Zeit von 1835 bis 1851 dem Fürst als Ausweichquartier. Das unter Denkmalschutz stehende Gebäude am Markt von Sondershausen beherbergt jetzt das Landratsamt des Kyffhäuserkreises.
St. Trinitatiskirche (evangelisch, barocke Saalkirche aus dem 17. Jahrhundert, von 1987 bis 1997 saniert). Hier finden häufig musikalische Veranstaltungen statt.
Gottschalcksches Haus (Barockes Stadtpalais aus dem 18. Jahrhundert)
Cruciskirche. Das älteste Gebäude von Sondershausen.

Natur

Die Umgebung von Sondershausen bietet mit ihren Wäldern in der Hainleite (hauptsächlich Buchenwald), südlich von Sondershausen, und der Windleite, nördlich von Sondershausen eine umfangreiche Artenvielfalt von Pflanzen. Besonders Orchideen kann man hier finden, wie den Frauenschuh, Fuchs' Knabenkraut und das Weiße Waldvöglein. Ebenfalls häufig zu finden sind geologische Aufschlüsse. Gelegentlich werden dort Ammoniten gefunden.

Sport

Über die Stadt hinaus bekannt ist die in Sondershausen geborene Eisschnellläuferin Gunda Niemann-Stirnemann. Bekannt sind außerdem der Untertage-Marathon und die Untertageradrennen im Besucherbergwerk Sondershausen.

Außerdem findet in der Stadt jährlich das „Sparkassenmeeting der Leichtathletik“ mit vielen Medaillengewinnern der laufenden Saison statt.

Bekanntester Sportverein ist der Fußballverein BSV Eintracht Sondershausen (bis 1990 BSG Glückauf Sondershausen). Der Verein spielte von 1980 bis 1987 in der DDR-Liga (zweithöchste Spielklasse) und wurde 2000 Landesmeister in der Landesliga Thüringen, spielte danach fünf Jahre NOFV Oberliga Süd (4. Liga). Spielstätte des Vereins ist das Sportzentrum „Am Göldner“ mit 5.000 Plätzen, davon 1.700 überdachte Sitzplätze.

Regelmäßige Veranstaltungen

Schlossfestspiele Sondershausen
Residenzstadtfest
Kneipennacht Sondershausen

Persönlichkeiten

Nicht nur in der Musik gingen Persönlichkeiten hervor. Auch die Schriftsteller Johann Karl Wezel (31. Oktober 1747 - 28. Januar 1819), Stefanie Keyser (30. März 1847 - 30. Januar 1926) und der Mundartendichter Karl Krieghoff (1905-1984) wurden überregional bekannt, ferner Ludwig Günther Martini (1647-1719), Bürgermeister von Annaberg, Jurist und Kanzleidirektor der Grafen zu Stolberg.

In Sondershausen lebte und wirkte auch der verdienstvolle deutsche Geograph Johann Günther Friedrich Cannabich (1777-1859).

Seit 1889 lebte Richard D. Volkmann in Sondershausen, als er als Offiziersanwärter in das dortige Regiment eintrat. Volkmann wurde später zu einem reichsweit bekannten Kolonialheld, als er während des Aufstandes im damaligen Deutsch-Südwestafrika nach monatelanger Verfolgungsjagd einen berühmten Häuptling gefangen nahm. Seit 1928 wohnten Volkmann und seine Familie wieder in Sondershausen auf dem Franzberg. 1954 ist Richard Volkmann in Sondershausen gestorben. Hier fand er auch seine letzte Ruhestätte

Als berühmteste Tochter der Stadt gilt die erfolgreichste Eisschnellläuferin aller Zeiten, Gunda Niemann-Stirnemann. Sie kam hier am 7. September 1966 als Gunda Kleemann zur Welt.

Eng verbunden ist Sondershausen auch mit der Familie des Unternehmers Kurt Lindner (* 1877 in Großenhain; † 1966 in Eggolsheim), leitete ab 1902 die von ihm übernommene Porzellanfabrik für elektrisches Zubehör als „Lindner & Co“ (heute ELSO). Linder, am 15. Dezember 1909 zum Gemeinderat, 1920 zum Stadtrat und Dezernent des Lebensmittelamtes gewählt, war wegen vieler großzügiger Spenden, so für eine Diakoniestation in Jecha, die Karl-Günther-Schule und die neuen Glocken der Stadtkirche St. Trinitatis, hoch angesehen. Zum 25-jährigen Bestehen seiner Firma wurde ihm 1927 die Ehrenbürgerschaft der Stadt Sondershausen verliehen. Am 11. März 1946 demontierte die sowjetische Besatzungsmacht den gesamten Betrieb, 1948 folgte die Enteignung des Werkes von Kurt Lindner einschließlich seines gesamten Privatvermögens durch die Sowjets und die neuen SED-Machthaber. Die nun mittellose Familie zog daraufhin nach Eggolsheim, wo seit 1938 ein Zweigbetrieb existierte. Auch Kurt Lindners Sohn, der Unternehmer und Jagdwissenschaftler Kurt Lindner (1906-1987), wurde in Sondershausen geboren und besuchte dort das humanistische Gymnasium.

Literatur

Bruno Falley, Siegfried Lange: Sondershausen. Thüringer Städte, Heft 11. Perthes, Gotha 1994, ISBN 3-623-00972-5
Hendrik Bärnighausen: Historische Bauten und Sehenswürdigkeiten in Sondershausen. Donhof, Arnstadt 1990, ISBN 3-86162-004-9
Benno Busch: Evangelisch-Lutherische Trinitatiskirche Sondershausen. Schnell und Steiner, Regensburg 1997, ISBN 3-7954-5838-2
Bettina Bärnighausen: Sondershausen um 1900. Donhof, Arnstadt 1991, ISBN 3-86162-005-7
Dorothea Ott, Martin Seils: Die Luther-Akademie Sondershausen. Eine Dokumentation. Rostocker theologische Studien, Band 9. Lit, Münster, Hamburg und London 2003, ISBN 3-8258-6772-2
Hans Mikosch: Trotz Hakenkreuz und Ährenkranz. Der Weg der Luther-Akademie Sondershausen in den Jahren 1932 - 1962. Freimund-Verlag, Neuendettelsau 2005, ISBN 3-86540-009-4
Peter Larsen (Hrsg.): Max Bruch in Sondershausen. (1867 - 1870). Hainholz Musikwissenschaft, Band 8. (Anlässlich des ersten Max-Bruch-Festes / Musikwissenschaftliches Symposium am 14./15. Juni 2001 in Sondershausen.) Hainholz, Göttingen 2004, ISBN 3-932622-74-X
Eberhard von Wasielewski: Sondershausen. Nachklang einer Jugend. Donhof, Arnstadt 1992, ISBN 3-86162-008-1