Sonia O’Sullivan

Sonia O’Sullivan (* 28. November 1969 in Cobh) ist eine irische Langstreckenläuferin und Olympiazweite.

Internationale Bekanntheit erlangte sie zunächst auf der Mittelstrecke, als sie bei der Leichtathletik-Weltmeisterschaft 1993 in Stuttgart im 1500-Meter-Lauf Silber gewann. Bei der Leichtathletik-Europameisterschaft 1994 in Helsinki und bei der WM 1995 in Göteborg erlief sie sich jeweils die Goldmedaille im 3000-Meter-Lauf.

Weitere Highlights in ihrer sportlichen Karriere waren 1997 die Hallen-Weltmeisterschaften in Paris, bei denen sie den 2. Platz über 3000 m belegte, der Weltmeistertitel im Crosslauf 1998, die EM 1998 in Budapest mit Gold im 5000- und im 10.000-Meter-Lauf sowie die EM 2002 in München mit zwei Sibermedaillen über 5000 und 10.000 Meter, wobei sie über die letztere Distanz mit 30:47,59 min ihre Bestzeit aufstellte.

Eine olympische Silbermedaille erreichte sie bei den Olympischen Sommerspielen 2000 in Sydney über 5000 m in ihrer Bestzeit von 14:41,02 min hinter der Gabriela Szabo (ROM) und vor Gete Wami (ETH). Ebenfalls in Sydney wurde sie Sechste über 10.000 m. Bei den Olympischen Spielen 2004 belegte sie über 5000 m den 14. Platz.

In den letzten Jahren war sie außerdem im Straßenlauf erfolgreich. 2000 stellte sie mit 30:59 mit ihre Bestzeit über 10 km auf, eine Zeit, mit der sie immer noch Platz 9 in der Ewigen Weltrangliste belegt, ^[1] und gewann den Dublin-Marathon als bislang letzte Einheimische. Bei der Weltmeisterschaft im Halbmarathon 2004 wurde sie Vierte, und beim London-Marathon 2005 stellte sie als Achte mit 2:29:01 ihre Bestzeit auf.

Da in letzter Zeit ihr Verletzungen vermehrt zu schaffen machen, kündigte sie für das Ende des Jahres 2007 ihren Ausstieg aus dem Leistungssport an. ^[2]

Sonia O’Sullivan besitzt seit 2006 auch die Staatsangehörigkeit ihrer Wahlheimat Australien, ^[3] wo sie mit ihrem Ehemann und Manager Nick Bideau, dem Entdecker und ehemaligen Lebensgefährten von Cathy Freeman, und ihren zwei Töchtern lebt.