Sonneberg ist eine Stadt im Süden Thüringens und Verwaltungssitz des gleichnamigen Landkreises Sonneberg. Die Stadt ist ein Mittelzentrum und bildet mit der angrenzenden bayerischen Partnerstadt Neustadt bei Coburg eine geografisch und ökonomisch zusammenhängende urbane Einheit. Bekannt wurde sie als „Weltspielwarenstadt“, woran heute z.B. das Deutsche Spielzeugmuseum erinnert. Unmittelbar nördlich der Stadt beginnt das Thüringer Schiefergebirge.

Geografie

Die Stadt liegt in den Tälern der nach Süden in Richtung Oberfranken abfließenden Röthen und Steinach am Südhang des Thüringer Waldes und erstreckt sich über die davor liegende Linder Ebene bis unmittelbar an die thüringisch-bayrische Landesgrenze.

Nachbargemeinden

In Uhrzeigerrichtung, von Norden beginnend: Steinach, Oberland am Rennsteig, Judenbach, Föritz (alle Landkreis Sonneberg), Mitwitz (Landkreis Kronach), Neustadt bei Coburg (Landkreis Coburg), Mengersgereuth-Hämmern (Landkreis Sonneberg)

Stadtgliederung

Bettelhecken
Hönbach
Hüttensteinach
Köppelsdorf
Malmerz
Mürschnitz
Neufang

Oberlind
Obere Stadt
Steinbach
Untere Stadt
Unterlind
Wehd
Wolkenrasen

Geschichte

Der Name Sonneberg wurde 1207 erstmals urkundlich erwähnt. Vermutlich wurde die Siedlung von Ministerialen der Herzöge von Andechs-Meranien unterhalb der Burg Sonneberg gegründet. Nach deren Aussterben 1317 fiel die kleine Herrschaft an die Grafen von Henneberg. Die unterhalb der Burg wohl im 13. Jahrhundert entstandene Stadt wurde 1317 noch unter dem Namen Röthen als Städtchen genannt. 1349 bestätigte und erweiterte die Gräfin Jutta von Henneberg die städtischen Rechte Sonnebergs mit einer Urkunde. 1353 fiel Sonneberg zusammen mit dem nahe gelegenen Coburg an die Wettiner. Rat und Bürgermeister hatten die Niedergerichte inne. Die an der Straße von Coburg nach Saalfeld gelegene Stadt mit der Johanniskirche war ummauert, sie kam 1485 an die Ernestiner, 1572 an Sachsen-Coburg, 1640 an Sachsen-Altenburg und 1672 an Sachsen-Gotha. Von 1826 bis 1918 gehörte Sonneberg zum Herzogtum Sachsen-Meiningen. Die Kirche unterstand dem Bistum Würzburg. 1526 begann die Reformation, bald darauf wurde die Lateinschule eröffnet. Seit 1500 ist der Abbau von Wetzsteinen und Schiefer für Schiefertafeln bezeugt. Aus der alteingesessenen Holzwarenherstellung entwickelte sich vom 16. Jahrhundert an die Spielwarenherstellung. Um 1700 wurde mit der Firma Dressel, ab 1873 Firma Cuno & Otto Dressel, der größte Spielwaren-Exporteur in Sonneberg gegründet. Ab 1805 entwickelte sich Sonneberg durch die Einführung des Papiermachés zu einem Spielzeugproduktionszentrum mit Weltgeltung. Durch den Anteil der Sonneberger Produktion am Weltmarkt wurde um 1913 der Begriff „Weltspielwarenstadt“ geprägt. Vor dem ersten Weltkrieg wurden im Raum Sonneberg rund 20 % der auf dem Weltmarkt gehandelten Spielwaren hergestellt. 1901 wurde das Spielzeugmuseum eröffnet, welches 1953 erweitert wurde. Seit 1919 wurden die umliegenden Vororte eingemeindet. Bahnverbindungen bestehen seit 1858 nach Coburg (Bahnstrecke Coburg-Sonneberg), seit 1886 Richtung Neuhaus (Bahnstrecke Sonneberg–Probstzella) und seit 1910 nach Eisfeld (Hinterlandbahn). Im Jahr 1921 eröffneten die Siemens-Schuckertwerke in Sonneberg ihr Kleinbauwerk II, welches 1939 mit 987 Mitarbeitern Installationsmaterial wie Sicherungselemente und Schalter produzierte.

Eine letzte Blüte der Spielwarenindustrie führte in den 1920er Jahren zur Bebauung des Bahnhofplatzes mit repräsentativen Bauwerken. Zuerst errichtete die US-amerikanische Firma Halbourn ein sechsstöckiges Handelshaus, das seit 1925 der AOK gehört. Gegenüberliegend baute im Jahr 1926 die US-amerikanische Kaufhausgesellschaft Woolworth, die schon seit 1880 vor Ort einkaufte, zum Erwerb und Export von Spielwaren und Christbaumschmuck ein Handels- und Lagerhaus. Das fünfstöckige Gebäude mit eigenem Gleisanschluss wurde nach Plänen des Architekten Walter Buchholz errichtet. Es hatte 5.000 m² Grundfläche sowie 100.000 m³ umbauten Raum und war eines der größten Lagerhäuser Thüringens. Das Bauwerk wurde am 11. April 1945 durch die Wehrmacht, kurz vor der US-amerikanischen Besetzung der Stadt, gesprengt. Gegenüberliegend vom Bahnhof errichtete schließlich die Stadt in den Jahren 1927 und 1928 nach Plänen von Karl Dröner ihr neues Rathaus mit einem 40 Meter hohen Rathausturm. In die gleiche Zeit fällt auch in der König-Straße der Neubau des Einkaufshauses der amerikanischen Firma S.S. Kresge & Co. aus New-York mit seiner expressionistischen Architektur sowie im Jahr 1925 die Gründung der Sternwarte Sonneberg im Ortsteil Neufang durch Professor Cuno Hoffmeister.

Im Rahmen der Aufrüstung kam 1937 das Bekleidungsamt der Deutschen Luftwaffe nach Sonneberg, wodurch die Uniformschneiderei die zurückgehende Spielzeugindustrie teilweise ersetzen konnte.

Einwohnerentwicklung

Entwicklung der Einwohnerzahl (ab 1960 31. Dezember):

Bevölkerungsentwicklung

1829 bis 1981

1829 - 3.028
1895 - 12.167
1905 - 15.003
1946 - 21.534 1
1950 - 30.182 2
1960 - 28.936
1981 - 28.733

1984 bis 1999

1984 - 28.440
1994 - 25.880
1995 - 25.481
1996 - 25.297
1997 - 25.151
1998 - 24.951
1999 - 24.892

2000 bis 2006

2000 - 24.837
2001 - 24.690
2002 - 24.582
2003 - 24.246
2004 - 24.026
2006 - 23.681

Datenquelle ab 1994: Thüringer Landesamt für Statistik

1 29. Oktober
2 31. August

Politik

Schulden: 920 Euro pro Einwohner
Schulden gesamt: ca. 23 Millionen Euro

Stadtrat

Das Rathaus von Sonneberg

Seit der Kommunalwahl vom 27. Juni 2004 setzt sich der Stadtrat wie folgt zusammen:

CDU - 14 Sitze (46,2 %)
PDS - 8 Sitze (28,0 %)
SPD - 5 Sitze (15,5 %)
FDP - 3 Sitze (10,4 %)

Die Wahlbeteiligung lag bei 38,7 %.

Wappen

Sonneberg führt das Wappen offiziell seit dem 5. Oktober 1934:

Schwarzer, rot-gezungter Löwe auf goldenem Schild begleitet von zwei achteckigen schwarzen Sternen. Der schwarze, nach links schreitende Löwe verweist auf den Übergang der Stadt an die Markgrafschaft Meißen 1353 und ist seither im Stadtwappen.
Die zwei Sterne befinden sich als Beizeichen - mit Unterbrechung im 19. Jahrhundert bis 1934 - seit dem 16. Jahrhundert im Stadtwappen.

Das älteste SIGILLVM STAHT SONNEBERG stammt aus dem 16. Jahrhundert und zeigt den meißenischen Löwen.

Städtepartnerschaften

Göppingen (Baden-Württemberg, Deutschland)
Neustadt bei Coburg (Bayern, Deutschland)

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Museen

Das Deutsche Spielzeugmuseum in Sonneberg

Stadtkirche St. Peter

Schauaquarium Nautiland Sonneberg
Heimattiergarten (Neufang)
Deutsches Spielzeugmuseum
Astronomiemuseum (Neufang)

Bauwerke

Cella Antiqua am Gerichtssteig 1 (Taufkapelle aus dem 9. Jahrhundert)
Sternwarte (Neufang)
Stadtkirche St. Peter (evgl., erbaut 1843-1845 im neugotischen Stil)
Kath. Pfarrkirche St. Stephan (erbaut 1903 im neuromanischen Stil)
Wehrkirche St. Aegidien (Oberlind)
Altes Rathaus (1845, neugotisch)
Neues Rathaus (1928, monumentaler Neubau am Bahnhofsplatz)
Verwaltungsbau der AOK (1927, monumentaler, expressionistischer Neubau am Bahnhofsplatz)
Hauptbahnhof (1907)

Sport

Wanderwege nach Sonneberg:

von Osten aus dem Haslachtal über Mönchsberg
von Süden
von Westen über den Bühler
von Norden vom Rennsteig her

Regelmäßige Veranstaltungen

Internationale Sonneberger Jazztage (jährlich im November)
Sonneberger Vogelschießen (jährlich Anfang Juli)
Sonneberger Kneipenfest (mehrmals im Jahr, vorwiegend mit regionalen Bands)
Sonneberger Musikmeile
Puppentheatertage
Internationales Puppenfestival (zusammen mit Neustadt bei Coburg)
Stadt- und Museumsfest (jährlich im September)
Comptoir-Kunstmagazin - die Städtische Galerie (ständig aktuelle Ausstellungen)
Veranstaltungen im Gesellschaftshaus (wöchentlich)

Kulinarische Spezialitäten

Sonneberger Rostbratwurst - (auf Itzgründisch: "Sumbarcher Broudwörscht")
Sonneberger Klöße - (auf Itzgründisch: "Sumbarcher Arpflsklüeß")
Gemüsesuppe - (auf Itzgründisch: "Süßa Schniedla"oder "Saura Schniedla")
Fleck - (auf Itzgründisch: "Flack")

Wirtschaft und Infrastruktur

Industrie

Spielwaren-, Papier-, Keramische-, Autozuliefererindustrie, Möbelproduktion
Interessant ist auch, dass Sonneberg die einzige Stadt in den neuen Bundesländern ist, in der eine Aldi-Süd-Filiale besteht. Alle sonstigen ostdeutschen Gebiete gehören zum Aldi-Nord-Bereich.

Verkehr

Straße

Hauptbahnhof Sonneberg

Sonneberg liegt an der Bundesstraße B 89 von Kronach über Sonneberg nach Meiningen. Eine Ortsumgehungsstraße zur B 89 ist derzeit im Bau. Eine gemeinsame Autobahnanschlussstelle an der A73 mit der Stadt Neustadt bei Coburg ist derzeit in Bau; sie befindet sich ca. 15 Kilometer von Sonneberg entfernt bei Coburg.

Bahn

Der Hauptbahnhof Sonneberg ist Ausgangspunkt der

elektrifizierten Bahnstrecke Sonnberg–Coburg weiter nach Lichtenfels, Bamberg und Nürnberg;
Bahnstrecke Sonneberg–Probstzella über Lauscha - Ernstthal - Neuhaus am Rennweg (Verbindung Ernstthal - Probstzella (- Saalfeld) stillgelegt);
Hinterlandbahn von Sonneberg nach Eisfeld und weiter als Werrabahn Richtung Hildburghausen - Meiningen - Eisenach.
Von 1901 bis 1945 bestand eine Eisenbahnstrecke über Neuhaus-Schierschnitz nach Stockheim, die allerdings auf Grund der Tatsache, dass sie nach dem zweiten Weltkrieg über eine Zonengrenze führte, in diesem Abschnitt stillgelegt wurde.

Medien

SRF Sonneberger Regionalfernsehen für Stadt und Landkreis Sonneberg mit Regional-Magazinen und Teletext-Informationen zu Öffnungszeiten, Bereitschaftsdiensten, Sportergebnissen u.a.

Persönlichkeiten

Paul Ahnert, Astronom
Ursula Am Ende, Schauspielerin
Conny Bauer, Jazz-Musiker, Posaunist
Olaf Johannes Böhme, Verbandspräsident der IDEE-SUISSE
Freddy Breck, Schlagersänger
Monika Debertshäuser, * 1952, Skilangläuferin
Fred Delmare, Schauspieler
Tankred Dorst, Schriftsteller und Dramatiker
Oskar Dressel, Chemiker (Entdecker des Medikaments GERMANIN)
Jan Eichhorn, Rennrodler, WM-Bronzemedaillengewinner
Woldemar Götz, Astronom
Reinhard Häfner, Fußball-Nationalspieler
Horst Herold, Präsident des Bundeskriminalamtes
Cuno Hoffmeister, Astronom und Geophysiker
Willi Höfler, Journalist, Reichstagsabgeordneter
Silke Kraushaar-Pielach, Rennrodlerin, Olympiasiegerin
Sebastian Lang, Radrennprofi
Armand Marseille, Puppenfabrikant
David Möller, Rennrodler, zweifacher Weltmeister
Irma Münch, Schauspielerin
Hermann Pistor, Optiker
Armin Reumann, Maler
August Schleicher, Sprachwissenschafter
Albert Schmidt, Architekt
Heinz Schunk, Musiker, Erster Konzertmeister des Konzerthausorchesters Berlin
Wilhelm Sollmann, Journalist, Reichstagsabgeordneter, Reichs-Innenminister
Johann Georg Steiner, Maler, Volkslieddichter und Volksliedsammler
Johann Martin Steiner, Chronist und Bürgermeister
Werner Stötzer, Bildhauer
Günter Thomae, Volleyball-National- und -Weltauswahlspieler,
Detlef Ultsch, erster deutscher Judoweltmeister
Wolfgang Wenzel, Astrophysiker

Literatur

"Bücher der Heimat" Band 1: "Geschichte und Geschichten um 650 Jahre Sonneberg.", Herausgeber: Dyba-Werbung und J. Luthardt; Offizin Hildburghausen GmbH, Sonneberg 1998
"650 Jahre Stadt Sonneberg. 1349-1999." Sonneberg, Stadt Sonneberg 1999
"Sonneberg, wie es früher war", Wartberg, Gudensbg. 2001