Der Luftkurort Sontra ist als „Berg- und Hänselstadt“ bekannt, wobei „Bergstadt“ auf die Zeit der Stadt mit Kupferschiefer-Bergbau und „Hänselstadt“ auf die ehemalige Zugehörigkeit der Hanse verweist. In der Stadt, die sich auf 111,29 km² Fläche erstreckt, leben 8.568 Einwohner.

Geographie

Sontra liegt zwischen Bad Hersfeld (etwa 30 km südwestlich), Kassel (etwa 45 km nordwestlich) und Eisenach (etwa 35 km östlich) östlich des Stölzinger Gebirges, nördlich des Richelsdorfer Gebirges und westlich des Ringgaus. Durchflossen wird es von Sontra, die bei Wehretal in die Wehre mündet, und Ulfe, die beim Ortsteil Wichmannshausen in die Sontra mündet.

Nachbargemeinden

Sontra grenzt im Norden an die Stadt Waldkappel und die Gemeinde Wehretal, im Osten an die Gemeinden Ringgau und Herleshausen (alle im Werra-Meißner-Kreis), im Südosten an die Gemeinde Gerstungen (im thüringischen Wartburgkreis), im Süden an die Gemeinden Wildeck und Nentershausen, sowie im Südwesten an die Gemeinde Cornberg (alle drei im Landkreis Hersfeld-Rotenburg).

Stadtgliederung

Neben der Kernstadt besteht Sontra aus den 15 Ortsteilen Berneburg, Blankenbach, Breitau, Diemerode, Heyerode, Hornel, Krauthausen, Lindenau, Mitterode, Stadthosbach, Thurnhosbach, Ulfen, Weißenborn, Wichmannshausen und Wölfterode.

Geschichte

Sontra - Auszug aus der Topographia Hassiae von Matthäus Merian 1655

Im Jahre 775 wurde der Sontraner Stadtteiil Ulfen erstmals erwähnt. Im 8. Jahrhundert wird auch Sontra selbst erstmals erwähnt. Die Stadtrechte erhielt Sontra im Jahre 1368. Mindestens seit 1499 gibt es in Sontra den Kupferschieferbergbau, der bis in die fünfziger Jahre des 20. Jahrhunderts hinein betrieben wurde. In der zu Sontra gehörenden Siedlung Donnershag war in den zwanziger Jahren die sogenannte Siedlungsgesellschaft "Freiland-Freigeld" ansässig.

Politik

Stadtverordnetenversammlung

Die Kommunalwahl am 26. März 2006 lieferte folgendes Ergebnis:

Parteien und Wählergemeinschaften		% 2006	Sitze 2006	% 2001	Sitze 2001
CDU	Christlich Demokratische Union Deutschlands	35,8	11	29,0	9
SPD	Sozialdemokratische Partei Deutschlands	45,2	14	54,6	17
GRÜNE	Bündnis 90/Die Grünen	2,1	1	2,9	1
FDP	Freie Demokratische Partei	6,0	2	4,9	1
FWG	Freie Wählergemeinschaft Sontra	10,9	3	8,5	3
Gesamt		100,0	31	100,0	31
Wahlbeteiligung in %		55,4		58,4

Der Magistrat besteht aus 9 Stadträten. Davon entfallen 4 Sitze auf die SPD, 3 Sitze auf die CDU, ein Sitz auf die FWG sowie ein Sitz auf die FDP.

Bürgermeister

Der Bürgermeister Karl-Heinz Schäfer (SPD) wurde am 22. September 2002 mit einem Stimmenanteil von 67,5 % gewählt.

Wappen

Blasonierung: In Gold eine stilisierte blaue Rose. Auf der Rose ein linksgewendeter und golden bewehrter, neun Mal von Silber und Rot geteilter Löwe (Löwe von Hessen).

Es gibt folgenden überlieferten Wappenspruch:

Die Stadt Sontra eine Rose hat,

Darinnen ein bunter Löwe staht'

Dem Fürsten treu sein wohlgebührt

und einer Stadt ihr' Namen ziert.

Städtepartnerschaften

Vimoutiers (Département Orne in Frankreich, seit 1971)
Tambach-Dietharz (Thüringen, seit 1999)

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Vereine

Die Dorrenberger zu Suntraha
Stadt-Fanfaren Sontra e.V.
Sportschützenverein 1958 Sontra e. V.

Museen

Museum im alten Boyneburger Schloss im Stadtteil Wichmannshausen
Kleines Bergbau-Museum (Kupferschiefer-Bergbau) von Sontra
Steinmühlen-Museum in Sontra

Bauwerke

Historischer Stadtkern mit mittelalterlichem Rathaus aus dem Jahre 1668
Ruine Boyneburg im Besitz der Familie von Boyneburg bei Wichmannshausen im Ringgau
Evangelische Stadtkirche aus dem Jahre 1488

Sport

Segelfluggelände auf dem Dornberg bei Sontra, betrieben vom Mittelhessischen Verein für Flugsport e.V. Sontra / Bebra
Freizeit- und Erlebnisbad (Freibad) mit Riesenrutsche, Minigolf, Kegelzentrum und weitere vielfältige Freizeitmöglichkeiten in der Kernstadt und in den Stadtteilen.

Wirtschaft und Infrastruktur

Verkehr

Durch die Stadt führen die B 27 und die B 7. Die A44, die um die Stadtteile herum führen wird, ist in Planung bzw. im Bau. Autobahnanschluss über die A 4 (Abfahrt Wommen/Sontra). Bahnanschluss (Bahnhof Sontra an der Bahnstrecke Bebra–Göttingen).

Staatliche Einrichtungen

Im Jahre 1962 wurde die Husarenkaserne errichtet. Hier ist das Panzeraufklärungsbataillon 5 stationiert. Die Liegenschaft mit 780 Dienstposten steht im Jahr 2008 zur Schliessung an.

Bildung

In Sontra gibt es die Adam von Trott-Schule (Gesamtschule), zwei Grundschulen und eine Schule für Lernhilfe.

Persönlichkeiten

Persönlichkeiten, die vor Ort gewirkt haben

Kurt Reuber (1906-1944) war im Stadtteil Wichmannshausen von 1933 bis 1938 evangelischer Pfarrer. Von ihm stammt die berühmte Stalingradmadonna, die er zu Weihnachten 1942 anfertigte.