Beim Startband handelt es sich um ein technisch genau definiertes Filmstück, das sich am Anfang jeder Filmrolle (Akt) befindet. Aufgabe ist erstens Schutz des eigentlichen Bildteils des Films, ähnlich dem Buchdeckel, zweitens Festhalten von Information zum Film und jeweiligen Akt, also Filmtitel, Kopiennummer, Aktnummer, Bildformat, Tonsystem (Lichtton, Magnetton) und Sprach(en)version, drittens Hilfe zur synchronen Aufführung und kopiertechnische Angaben.
Auf dem Startband befinden sich Marken zum korrekten Filmeinspannen in den Projektor und absteigende Zahlen von Sekunde 7 bis 2 vor dem ersten Bild. Anstelle der Zahl 8 steht der Bildstart. Der Vorlauf des Startbandes von mehreren Sekunden ist erforderlich, damit die Schwungmasse des Tongerätes ohne Filmriß beschleunigt werden kann und mit Beginn der Tonwiedergabe keine Verzerrungen zu hören sind.
Die Einzelheiten von Start- und Endband für Kinokopien im Format 35 mm und 16 mm sind neben nationalen Empfehlungen und Vorschriften mit den Normen ISO 4241 u. a. festgelegt.