Stichbahnen (Stichstrecke) sind von den Hauptstrecken abzweigende Nebenbahnen, die keinen weiteren Anschluss an eine Eisenbahnstrecke besitzen. Viele Stichbahnen, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts gebaut wurden, haben die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts nicht überdauert. Eine andere Bezeichnung lautete "Saugbahn", weil sie nicht zuletzt Bürger und damit Kaufkraft "ansaugen" sollten. Für eine kurze Epoche ihrer Existenz erfüllten diese Lokalbahnen auch diese Funktion, wurden in den 1960er Jahren dann aber vom Linienbusverkehr verdrängt.
Der Begriff Stichstrecke benennt den gleichen Sachverhalt, wird aber auch gelegentlich im Straßenverkehr verwendet.