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Stift Herford

Das Frauenstift Herford war ein kleines Territorium des Heiligen Römischen Reiches. Es umfasste einen Teil des Stadtgebietes Herfords und bestand von etwa 800 bis 1803. Seine Äbtissinnen waren Reichsfürstinnen und saßen im Reichstag im Rheinischen Reichsprälatenkollegium. Das Gebiet gehörte zum Niederrheinisch-Westfälischen Reichskreis.

Das Stift war der älteste Frauenkonvent im Herzogtum Sachsen. Es wurde 789 zunächst in Müdehorst (heute bei Bielefeld) von einem Adligen namens Waltger gegründet, dann um 800 auf den Grund seines Hofes "Herivurth" an der Kreuzung wichtiger Straßen und Furten über Aa und Werre verlegt. Später wird es "Oldenhervorde" genannt, 832 geweiht und 932 als "curtis imperatoria Herivurde" bezeichnet.

860 wurden die Gebeine der Heiligen Pusinna, der Herforder Schutzpatronin, in das Stift Herford überführt, das dadurch erheblich an geistiger Bedeutung gewann und später den Namen St. Marien und Pusinna trug.

Noch unter Kaiser Ludwig dem Frommen († 840) wurde das Stift Herford zur Reichsabtei erhoben. In Kirchenangelegenheiten war es direkt dem Papst unterstellt und wurde mit einem Drittel der eigentlich für Corvey vorgesehenen Güter ausgestattet.

In der Zeit der Äbtissin Mathilde I. wurde hier deren Enkelin Mathilde erzogen, die 909 mit Erlaubnis ihrer Großmutter den Sachsenherzog und späteren König Heinrich I. heiraten durfte. In den Jahren 919 bis 924 wurde Herford durch die Ungarn zerstört, aber bereits 927 wieder aufgebaut. Zur Erinnerung an ihren 936 verstorbenen Gatten gründete die in Herford erzogene Königin Mathilde im gleichen Jahr ein Frauenstift in Quedlinburg.

In der Nachbarschaft des Stiftes entwickelte sich die Siedlung Herford, die seit 1170/1180 Stadtrecht besaß und später ebenfalls reichsunmittelbar wurde.

1147 erhielt das Stift Herford mit zu dieser Zeit 39 Oberhöfen und rund 800 zinspflichtigen Unterhöfen die Reichsunmittelbarkeit. Als Vögte handelten anfangs wohl die Billunger, nach deren Aussterben Heinrich der Löwe, der die Grafen von Schwalenberg als Untervögte einsetzten, die wiederum diese Aufgabe ab 1180 für das Erzbistum Köln wahrnahmen. Bereits 1261 scheint das Amt auf die Grafen von Sternberg und 1382 auf die Grafen von Jülich-Berg übergegangen zu sein.

Was sich bis Ende des 15.Jh. unter dem Krummstab der Äbtissin in "Sancta Herfordia" (das Heilige Herford) ansammelte ist erstaunlich. Es lassen sich ca. 37 Kirchen, Kapellen, Stifte, Klöster, Hospitäler und kirchliche Häuser (als selbständige Gebäude) nachweisen. Damit war das geistliche Leben eher mit Köln als mit anderen Städten dieser Zeit zu vergleichen.

1533, im Zuge der Reformation, wurde das Stift Herford evangelisch. Die Kurfürsten von Brandenburg suchten, das reformierte Bekenntnis durchzusetzen, was ihnen aber nur zeitweilig gelang. 1802 wurde es im Vorgriff auf den Reichsdeputationshauptschluß aufgehoben und am 25. Februar 1803 der (zu Preußen gehörenden) Grafschaft Ravensberg zugeschlagen. 1804 wurde das Stift in ein Kollegiat für Männer umgewandelt und 1810 endgültig aufgelöst.

Äbtissinnen

• Theodrada, Tetta (838 – nach 840)
• Adila (vor 844 - nach 853)
• Hedwig (vor 858 - nach 888)
• Mathilde I. (vor 908 – nach 911) (Immedinger)
• Imma (vor 973 – nach 995) (Billunger)
• Godesdiu (vor 1002 – nach 1040) (Billunger)
• Schwanhild (vor 1051 – 1076)
• Gertrud I. (vor 1138 – nach 1139)
• Jutta von Arnsberg (vor 1146 – nach 1162)
• Ludgard I. (vor 1163 – nach 1170)
• Eilika (um 1212)
• Gertrud II. zur Lippe (vor 1217 – nach 1233)
• Ida (vor 1238 – nach 1264)
• Pinnosa (vor 1265 – nach 1276)
• Mechthild II. von Waldeck(vor 1277 – nach 1288)
• Irmgard von Wittgenstein (vor 1290 – 1323)
• Lutgard II. von Bicken (1324 – 1360)
• Heilwig von Bentheim 1361
• Elisabeth I. von dem Berge (1361 – 1374)
• Hillegund von Oetgenbach (1374 – 1409)
• Mechthild von Waldeck (1409 – 1442)
  • Margarete von Braunschweig-Grubenhagen, Gegenäbtissin 1442-1443
• Margaretha von Gleichen (1443 – 1475)
  • Jakobe von Neuenahr, Gegenäbtissin 1476-1479
• Anna I. von Hunolstein (1476 – 1494)
• Bonizet von Limburg Stirum (1494 – 1524)
• Anna II. von Limburg (1524 – 1565)
• Margarete II. zur Lippe (1565 – 1578)
• Felizitas I. von Eberstein (1578 – 1586)
• Magdalene I. zur Lippe (1586 – 1604)
• Felizitas II. von Eberstein (1604 – 1621)
• Magdalene II. zur Lippe (1621 – 1640)
• Sidonia von Oldenburg (1640 – 1649)
  • Maria Klara Theresia von Wartenberg, Gegenäbtissin 1629-1631
• Elisabeth Luise Pfalzgräfin von Zweibrücken (1649 – 1667)
• Elisabeth II. Pfalzgräfin (1667 – 1680)
• Elisabeth III. Albertine Fürstin von Anhalt-Dessau (1680 – 1686)
• Elisabeth IV. Landgräfin von Hessen-Kassel (1686 – 1688)
• Charlotte Sophia Herzogin von Kurland (1688 – 1728)
• Johanna Charlotte Prinzessin von Preußen, verwitwete Markgräfin Philipp Wilhelm zu Schwedt, geb. Prinzessin von Anhalt-Dessau (1729 – 1750)
• Sophia Herzogin von Holstein-Gottorp (1750 – 1764)
• Friederike Charlotte Leopoldine Louise Prinzessin von Preußen (1764 – 1802, † 1808)

Literatur

• R. Pape: Über die Anfänge Herfords, Dissertation, 1955
• A. Cohausz: Ein Jahrtausend geistliches Damenstift Herford, Herforder Jahrbuch I, 1960
• Herforder Geschichtsquellen, 1968
• R. Pape: Waltger und die Gründung Herfords, 1988
• R. Pape: Herford zur Kaiserzeit, 1989
• R. Pape: Sancta Herfordia, Geschichte Herfords von den Anfängen bis zur Gegenwart, 1989
• T. Helmert-Corvey (Hg.): 1200 Jahre Herford, 1989
• H. Bei der Wieden: Die Äbtissinnen der Reichsabtei Herford in der Neuzeit, Historisches Jahrbuch für den Kreis Herford 2000 (1999)
• H. Bei der Wieden: Die Herkunft der Äbtissinnen der Reichsabtei Herford vom Ende des 13. bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts, Historisches Jahrbuch für den Kreis Herford 2002/2003 (2002)