Die Stilkunde beschäftigt sich mit den speziellen Ausprägungen von Kunststilen der Architektur (Baukunst), Kunstschreinerei, der Bildenden Künste wie Malerei und Bildhauerei, der Literatur und Musik so wie anderen kulturellen Wesensformen verschiedener Epochen.
Der Begriff Epoche bezeichnet in der Stilkunde einen Zeitabschnitt von mehreren Jahren oder Jahrzehnten, in welchem kulturelle Güter gleicher Art in einer Vielzahl von Merkmalen kongruieren oder sich ähneln.
Neben allgemeinen Einschätzungen des gesamten Erscheinungsbildes eines Objekts bilden Verzierungen bzw. Ornament (Bildende Kunst) eines der wichtigsten Kriterien der Stilkunde.
Überblicke über die Stilkunde einzelner Kunstgattungen: