Straßenatlas

Ein Straßenatlas (auch Autoatlas bzw. Reiseatlas genannt) ist eine Zusammenfassung von Straßenkarten in systematischer Reihenfolge in gebundener Form, also ein spezieller Atlas, der die individuellen Nachfragebedürfnisse der Autofahrer befriedigt. Er dient vor allem der Orientierung.

Hauptbestandteil ist immer ein Kartenteil, der sich aus Kartenserien verschiedener Maßstäbe zusammensetzen kann. Die Reisekarten, auch Detailkarten genannt, sind je nach Atlas im Maßstab zwischen 1:150.000 und 1:400.000 dargestellt und bilden das jeweilige Land möglichst vollständig ab, beispielsweise Deutschland. Weitere mögliche Kartenserien sind:

Ortsdurchfahrtspläne, auch Ballungsraumkarten genannt (im Maßstab von 1:80.000 bis 1:170.000)
Innenstadtpläne
Großraumkarten / Übersichtskarten, z. B. Alpen oder Europa (Maßstabsbereich zwischen 1:300.000 und 1:5.000.000)

Über den reinen Kartenteil hinaus beinhaltet ein Straßenatlas meist auch einen Informationsbereich mit unterschiedlichem Umfang. Dieser setzt sich beispielsweise zusammen aus:

Fahrzeitentabelle / Entfernungstabelle
Ortsverzeichnis / Straßenverzeichnis
Verkehrsvorschriften / Verkehrszeichen
Kfz-Kennzeichen
Bußgeldkatalog
Hotelverzeichnis
Erste Hilfe Hinweise
Zusatzkarten (z. B. PLZ-Karte, Verwaltungsgliederung)

Neben der Aktualität und Korrektheit der dargestellten Informationen ist vor allem gute Lesbarkeit, auch bei eingeschränkten Sichtverhältnissen, wichtig. Eine Auswahl weiterer Kriterien für die Beurteilung eines Straßenatlas sind:

Handhabbarkeit
Größe
Papierwahl
Haltbarkeit
Anzahl der Druckfarben

In Deutschland verbreitete Autoatlanten sind zum Beispiel

der „ADAC Autoatlas“
„Der große ARAL Auto Atlas“
„Der General Atlas“
„Der Große Shell Atlas“
der „Falk Auto Atlas“

Seit Ende des 20. Jahrhunderts nimmt die Bedeutung elektronischer Routenplaner und Fahrzeugnavigationssysteme zu. Sie bilden eine Alternative für den klassischen Autoatlas. Jedoch haben 95% aller Kraftfahrzeuge in Deutschland keine elektronische Navigationshilfe. (Stand 2004)