Verteilergetriebe verfügen über mehrere Abtriebe um das Eingangsdrehmoment auf mehrere Abnehmer zu aufzuteilen. Häufig werden sie bei Fahrzeugen als Ausgleichsgetriebe (Differentialgetriebe) verwendet um unterschiedliche Drehzahlen der angetriebenen Räder bzw. Achsen zu kompensieren.
Bei einem Kraftfahrzeug mit Allradantrieb, dem häufigsten Einsatzgebiet, ist ein Verteilergetriebe ein Getriebe, das in der Regel nach dem Untersetzungsgetriebe (Fahrzeuggetriebe) im Leistungsfluß angebracht ist. Dort verteilt es die vom Motor erzeugte und vom Fahrzeuggetriebe anders übersetzte Drehmoment an zwei angetriebenen Achsen oder ein weiteres Verteilergetriebe (z.B. bei allradgetriebenen 3-Achs Lkw), entweder permanent oder schaltbar durch den Fahrer.
Das Verteilergetriebe ist durch eine oder mehrere der folgenden Bauteile gekennzeichnet:
Wenn ein Fahrzeug ein Verteilergetriebe besitzt, dann kann immer mehr als eine Achse angetrieben werden (je nach Verteilergetriebe permanent, siehe Differenzialgetriebe, Sperrdifferential) oder auch schaltbar mit starrem Durchtrieb. Bei Lkw gibt es beispielsweise auch 6×4 oder 6×6 Antriebskonzepte, d.h. von 6 Rädern werden 4 (6×4) oder alle 6 (6×6) angetrieben. Hier sind ein oder zwei Verteilergetriebe notwendig.