Walter Q. Gresham

Official Treasury Department Portrait of Walter Q. Gresham

Walter Quintin Gresham (* 17. März 1832 bei Lanesville, Indiana, † 28. Mai 1895 in Washington D. C.) war ein US-amerikanischer Staatsmann und Jurist. Er war Postminister, zweimaliger Präsidentschaftskandidat der Republikaner und Finanzminister sowie Außenminister.

Lebenslauf

Gresham wurde bei Lanesville, Indiana geboren. Er verbrachte zwei Jahre auf einer Akademie in Corydon, Indiana und ein Jahr auf der Indiana University Bloomington. Danach studierte er Rechtswissenschaften und wurde 1854 als Anwalt vor Gericht zugelassen. Bei der Präsidentschaftswahl 1856 war er als Sprehcer der republikanischen Kampagne aktiv. 1860 wurde er als republikanischer Kandidat eines eigentlich demokratischen Wahlkreises in das Repräsentantenhaus von Indiana geählt. Hier war er als Vorsitzender des Ausschusses für Militärangelegenheiten maßgebich an der Vorbereitung der Truppen aus Indiana für den Dienst in der Bundesarmee beteiligt.

Mit Ausbruch des amerikanischen Bürgerkrieges 1861 wurde er Colonel der 53. Indiana Volunteer Infantry. Er nahm 1862 an der Tennessee-Kampagne von Ulysses S. Grant und an der ersten Schlacht von Corinth sowie an der Schlacht von Vicksburg teil, wo er eine Brigade kommandierte. Im August 1863 wurde er zum Brigadegeneral ernannt und ihm wurde das Kommando der Bundestruppen bei Natchez (Mississippi) zugeteilt. 1864 kommandierte er eine Division des 17. Armeekorps bei der Atlanta-Kampagne von William T. Sherman, wurde jedoch am 20. Juli vor der Schlacht von Atlanta derart verwundet, dass er aus dem aktiven Dienst ausschied und von da an gelähmt war. 1865 erhielt er den Brevet-Rang Generalmajor.

Im August 1863 wurde er zum Brigadegeneral ernannt und ihm wurde das Kommando der Bundestruppen bei Natchez (Mississippi) zugeteilt. 1864 kommandierte er eine Division des 17. Armeekorps bei der Atlanta-Kampagne von William T. Sherman, wurde jedoch am 20. Juli vor der Schlacht von Atlanta derart verwundet, dass er aus dem aktiven Dienst ausschied und von da an gelähmt war. 1865 erhielt er den Brevet-Rang Generalmajor.

Nach dem Krieg übte er in New Albany, Indiana, den Anwaltsberuf aus. 1869 wurde er von Präsident Ulysses S. Grant zum United States District Judge für Indiana ernannt. Im April 1883 löste er Timothy O. Howe als Leiter des US Postminister im Kabinett von Chester A. Arthur ab. Dabei nahm er aktiv an der Zerschlagung der Louisiana Lottery teil. Im September 1884 wurde er als Finanzminister Nachfolger von Charles J. Folger. Er trat jedoch bereits einen Monate später von diesem Posten zurück um eine Berufung zum United States Court of Appeals des 7. Circuits.

Gresham war Präsidentschaftskandidat der Republikaner 1884 und 1888, im letzteren Jahr lag er bei der Abstimmung zwischenzeitlich vorne. Jedoch konnte er sich mit der Zeit nicht mehr mit den Führern und der Politik der Republikaner anfreunden. Daher befürwortete er 1892 die Wahl des demokratischen Präsidentschaftskandidaten Grover Cleveland. Nach dessen Wahl war Gresham vom 7. März 1893 bis zu seinem Tod am 28. Mai 1895 in Washington, D.C. Außenminister in Präsident Grovers Kabinett.