Wehrkirche

Kraftshof, heute Stadtteil von Nürnberg, Ansicht von Osten

Als Wehrkirche werden Kirchen bezeichnet, die mit Vorrichtungen zur Abwehr von Feinden, wie z. B. Zinnen, Wehrerkern, Pechnasen oder Schießscharten versehen bzw. mit Wehrbauten umgeben sind. Bei jüngeren archäologischen und baugeschichtlichen Untersuchungen wurde dagegen festgestellt, dass zahlreiche Wehrkirchen keine baulichen Elemente besitzen, die für eine echte wehrtechnische Befestigung bzw. eine aktive Verteidigungsfähigkeit sprechen. Oder es wurden Elemente, die mit Wehrfunktionen in Verbindung gebracht werden, als nicht zum originalen Baubestand gehörig oder als dafür unbrauchbar erkannt, wie z.B. die angeblichen Gusserker, bei denen es sich zumeist lediglich um Aborterker handelt, oder "Schießscharten", die fast immer lediglich Schlitzfenster sind.

Ist die Kirche von einer massiven, für Verteidigungszwecke geeigneten Mauer umgeben, spricht man meistens von Kirchenburgen.

Häufig wurden Kirchen erst im 15. oder 16. Jahrhundert teilweise befestigt oder nur symbolhaft mit Wehrelementen versehen.

Frankreich

Eglise fortifée in der Thiérache

Im Süden Frankreichs existieren sogenannte Kirchenburgen mit Kastellen, Wehrgängen, Zwinger und Torturm. In Südfrankreich sind heute noch rund 350 Wehrkirchen aus der Zeit der Religionskriege erhalten.

Im Norden des Landes wurden in der Thiérache zahlreiche mittelalterlichen Kirchen zur Zeit des Achtzigjährigen Krieges als "eglise fortifée" mit Backsteintürmen befestigt. Diese boten durchaus der Dorfbevölkerung Schutz vor marodisierenden Söldnertruppen.

Deutschland

In Deutschland erhielten die immer noch diesem Typus verhafteten Kirchen während des Dreißigjährigen Krieges, wie beispielsweise in Solingen, eine letzte Bedeutung als Refugium gegen die marodierende Soldateska. In Mittelfranken, Südthüringen und in der Rhön haben sich einige dieser Anlagen erhalten (z.B. Dörrenbach, Kraftshof, Großgründlach, Veitsbronn, Vach). Sogenannte gadenbefestigte Wehrkirchen waren von Gaden umgeben, die die Außenmauer bildeten. Im Erzgebirge findet man Kirchen vor, die im 3. Viertel des 15. Jahrhunderts mit einem Wehrgeschoss^[1]versehen worden waren, einem auf ein Bauwerk aufgesetzten Geschoss, das ausschließlich oder überwiegend zur Verteidigung dienen sollte. Kirchen dieser Art stehen in Großrückerswalde, Lauterbach, Dörnthal und Mittelsaida sowie in Bad Steben.^[2]

Wehrkirche in Finkenbach-Gersweiler	Wehrkirche in Großrückerswalde	Wehrkirche in Lauterbach	Wehrkirche in Wenkbach
Wehrkirche in Mittelsaida	Wehrkirche in Hohenpölz	Wehrkirche und Schloss in Pottschach	Wehrkirche St. Arbogast in Muttenz (Schweiz)
Wehrkirche in Kleinbreitenbach	Wehrkirche in Würgendorf	Wehrkirche in Delbrück Westfalen	Die Wehrkirche Kößlarn in Kößlarn (Bayern).

weitere europäische Regionen

In Siebenbürgen wurden 150 Kirchen aus der Zeit des Kampfes gegen die Türken bewahrt.

Auf Bornholm, in Kärnten und in der Steiermark findet man noch einige Rundkirchen, die ebenfalls diesem Typus zuzurechnen sind, in der Wachau befindet sich die berühmte Wehrkirche St. Michael.

In der Schweiz ist die Wehrkirche St. Arbogast in Muttenz bei Basel eines der wenigen Gotteshäuser des Landes, welches von einer fast kreisförmigen Ringmauer ganz umschlossen ist. Unvollständig ist die Wehrmauer der Kirchen von Boswil (Kt. Aargau) und Weiach (Kt. Zürich).

In Polen ist die Wehrkirche von Brochów (St. Rocco) als bekanntester Vertreter ihrer Art zu nennen. Sie besteht aus drei mächtigen Türmen und einer rechteckigen Umfriedung. In ihr wurde unter anderem Frédéric Chopin getauft.

siehe auch: Burgkirche (Ingelheim)

Literatur

Höhne, Dirk und Kratzke, Christine (Hrsg.): Die mittelalterliche Dorfkirche in den neuen Bundesländern II. Form - Funktion - Bedeutung = Hallesche beiträge zur Kunstgeschichte, Heft 8, 2006 (darin ausschließlich Beiträge zur Wehrhaftigkeit von Dorfkirchen).
Hoffmann, Yves und Stan Lindner: Zur Sanierung und zu baugeschichtlichen Untersuchungen an der Wehrkirche von Mittelsaida im Erzgebirge. In: Burgenforschung aus Sachsen 18/2 (2005), S. 92-122.
Höhne, Dirk: Bemerkungen zur sogenannten Wehrhaftigkeit mittelalterlicher Landkirchen. In: Burgen und Schlösser in Sachsen-Anhalt 12 (2003), S. 119-149.
Reinhard Schmitt: Zum Westbau des Havelberger Domes: Bergfried, Wehrturm oder Kirchturm? In: Burgen und Schlösser in Sachsen-Anhalt 6 (1997), S. 6-40.
Schmitt, Reinhard: „Wehrhafte Kirchen" und der „befestigte Kirchhof“ von Walldorf, Kreis Schmalkalden-Meiningen. In: Burgen und Schlösser in Sachsen-Anhalt 9 (2000), S. 127-149.
Zeune, Joachim: Neue Forschungen an fränkischen Kirchenburgen. In: Burgenforschung aus Sachsen 5/6 (1995), S. 226-239.
Hopf, Udo: Die St. Crucis Kirche zu Espenfeld. Untersuchungen zur Baugeschichte und Befestigung. In: Burgen und Schlösser in Thüringen 1996, S. 85-92.
Hopf, Udo: Baugeschichtliche Untersuchung der sogenannten Wehrkirche zu Schaala. In: Burgen und Schlösser in Thüringen 1997, S. 110-118;
Kafka, Karl: Wehrkirchen Niederösterreichs I; Wien 1969.
Kafka, Karl: Wehrkirchen Niederösterreichs II; Wien 1970.
Kafka, Karl: Wehrkirchen Kärntens I; Wien 1971.
Kafka, Karl: Wehrkirchen Kärntens II; Wien 1972.
Kafka, Karl: Wehrkirchen Steiermarks; Wien 1974.
Ober, Marek: Wehrbaukostüm und Konnotationen der Wehrhaftigkeit bei den pommerschen und neumärkischen Stadt- und Dorfkirchen. In: Echte Wehrhaftigkeit oder martialische Wirkung. Zur praktischen Funktion und zum Symbolcharakter von Wehrelementen profaner und sakraler Bauten im Deutschordensland Preußen und im Ostseeraum. Kunsthistorische Arbeiten der Kulturstiftung der deutschen Vertriebenen 3, Köln 2000, S. 139-149.
Werner Spickenreuther: Erzgebirgische Wehrgangkirchen. Schneller und Steiner, Regensburg 1996, ISBN 3-7954-4053-X

Anmerkungen

↑ Anschauung eines Wehrgeschoss hier
↑ Bei diesen Kirchen wurde irrtümlich angenommen, dass sie einen Wehrgang haben, daher auch die für die genannten Bauten umstrittene Bezeichnung Wehrgangkirche.