Wilhelm III. (Niederlande)

Wilhelm Alexander Paul Friedrich Ludwig von Oranien-Nassau (* 19. Februar 1817 in Brüssel; † 23. November 1890 in Het Loo) war von 1849 bis 1890 König der Niederlande und Großherzog von Luxemburg sowie von 1849 bis 1867 Herzog von Limburg.

König Wilhelm III.

Er wurde geboren als Sohn des Königs Wilhelm II. und seiner Gemahlin Anna Pawlowna, einer Tochter des russischen Zaren Paul I. Er erhielt eine militärische Ausbildung und heiratete am 18. Juni 1839 seine Cousine Sophie von Württemberg, eine Tochter von König Wilhelm I. von Württemberg. Sie führten eine sehr unglückliche Ehe und Sophie verbrachte viel Zeit bei ihrer Familie in Stuttgart. Die Württemberger versuchten 1851 sogar, eine Ehescheidung zu erwirken. Dies gelang ihnen nicht, aber danach lebten die zwei getrennt. Die Königin zog sich auf den Haager Palast Huis ten Bosch zurück. Das Paar hatte drei Söhne, die aber alle schon vor ihrem Vater starben:

Wilhelm Nikolaus Alexander Friedrich Karl Heinrich (1840-1879)
Wilhelm Friedrich Moritz Alexander Heinrich Karl (1843-1850)
Wilhelm Alexander Karl Heinrich Friedrich (1851-1884)

Die Prinzen Moritz und Wilhelm 1849

Die liberale Verfassungsreform von 1848, die die Macht des Königs massiv einschränkte, erzürnte den Kronprinzen so, dass er zugunsten seines Sohnes auf die Thronfolge verzichten wollte. Wilhelm II. verbot dies jedoch und als er 1849 starb, folgte ihm der Kronprinz als Wilhelm III. in die Königs- und Großherzogswürde nach. Er war ein reaktionär-konservativer Fürst, fühlte sich 1849 jedoch gezwungen, den Liberalen Johan Rudolf Thorbecke zum Innenminister zu berufen. Während seiner ersten Jahre als König versuchte er noch, seine Macht zurückzugewinnen. Später verlor er aber sein Interesse für die Politik und mischte sich kaum noch in sie ein. Der geringste Eingriff auf seine Rechte konnte ihn jedoch sehr aufregen. Eine neue liberale Verfassungsreform wusste er bis 1887 zu verschieben.

Wilhelm Alexander Karl Heinrich Friedrich (1851-1884)

König Wilhelm führte ein liederliches Leben und wurde deshalb König Gorilla genannt. Er zeugte viele außereheliche Kinder und ihm wurde 1875 in der Schweiz sogar wegen Exhibitionismus eine Geldstrafe auferlegt. Nach dem Tod von Sophie (1877) heiratete er am 7. Januar 1879 die 20-jährige Prinzessin Emma von Waldeck-Pyrmont, Tochter des Fürsten Georg Viktor von Waldeck -Pyrmont. Aus der Ehe ging 1880 eine Tochter hervor: Wilhelmina.

Wilhelm starb am 23. November 1890. Auf den niederländischen Thron folgte ihm Wilhelmina unter Regentschaft ihrer Mutter. Wegen der in Luxemburg geltenden Lex Salica ging die Großherzogswürde jedoch auf eine andere Linie des Hauses Nassau über: dort folgte ihm der ehemalige nassauische Herzog Adolf I.