Willem de Sitter

Willem de Sitter (* 6. Mai 1872 in Sneek; † 20. November 1934 in Leiden) war ein niederländischer Astronom.

Leben

A. Einstein, A.S. Eddington, P. Ehrenfest, H.A. Lorentz, W. de Sitter in Leiden (1920)

Sitter studierte Mathematik an der Universität Groningen. Durch Jacobus Kapteyn wurde sein Interesse für Astronomie geweckt.

Sitter war ab 1908 Professor für Astronomie an der Universität Leiden.

Sitters Erfahrungen in der Himmelsmechanik erwiesen sich 1916/17 als nützlich, als er in einer Reihe von Artikeln die astronomischen Konsequenzen von Einsteins Allgemeiner Relativitätstheorie beschrieb. Diese Arbeiten erweckten in Großbritannien Interesse an dieser Theorie und führten direkt zu der Expedition von Arthur Stanley Eddington im Jahr 1919.

1925 bis 1928 war er Präsident der Internationalen Astronomischen Union.

Er pflegte Bekanntschaften u. a. zu Albert Einstein. Auf der Basis von dessen Relativitätstheorie beschrieb er 1917 erstmals ein sich ausdehnendes Universum.

1932 veröffentlichte er das sog. Einstein-de-Sitter-Modell.

1931 wurde er mit der Goldmedaille der Royal Astronomical Society ausgezeichnet.