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Wie der Titel schon sagt, beschreibt die (kaum 80 Seiten umfassende) Erzählung das Leben des Hl. Franz von Assisi. Wie gewohnt hat sich Hesse auch in dieser Geschichte von der Erzähltradition des Genres (Heiligengeschichten) bzw. seinem Inhalt beeinflussen lassen (siehe Siddharta). Schön zur Geltung gebracht wird die tiefe, innige Liebe des Heiligen zu Gott und die Konsequenz, mit dem er seine Berufung lebte. Für Hesse-Leser vielleicht ein ungewohntes Terrain (verbindet man doch den Autor eher mit seiner Liebe zur Kultur Ostasiens), aber in Stil und Qualität durchaus nicht aus dem Rahmen fallend und deshalb sicherlich lesenswert.

Dieses frühe schriftstellerische Werk von Hesse erzählt in einfacher, manchmal gewollt altmodischer Weise das Leben des Franz von Assisi. Hesse war sein Leben lang begeistert von der Figur des Franz von Assisi. Eine gewisse Nähe dazu ist auch im "Peter Camenzind" zu spüren. Ergänzend beinhaltet dieser Band noch einige kleinere Erzählungen, die Hermann Hesse zum Thema des heligen Franz geschrieben hat. Dieses Büchlein eignet sich optimal zum Meditieren.

Franz von Assisi gehört sicherlich zu den großen Menschen die auf unserer Erde gelebt haben. Er wußte bereits, dass nichts auf der Erde ohne eine Seele ist, und er begegnete jeder Seele mit brüderlicher Ehrfurcht und Liebe.

In dem Buch findet man den berühmten Sonnengesang, schöne Fresken von Giotto und eine Handschrift des heiligen Franz von Assisi.

Hesse war 1901 während einer Italienreise auch auf den Spuren des Heiligen gegangen und wurde von seinen seelischen und optischen Eindrücken zu diesem Buch inspiriert. Hesse hat ein wunderbares Buch über das Leben des Heiligen Franziskus und seinen Glauben geschrieben.

Das Buch mit 128 Seiten gliedert sich in: "Das Leben des heiligen Franziskus"; "Legenden"; Zum Beschluß". Es folgt ein Anhang mit einer Anmerkung von Fritz Wagner zu Franz von Assisi und Hermann Hesse.