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Von pulsierenden Metropolen wie Rio de Janeiro bis zu urzeitlichen Regenwäldern, entlang der längsten Küste der Welt mit unzähligen traumhaften Stränden bis in kühle Bergorte mit kolonialer Architektur: Der Reiseführer beschreibt die interessantesten Touren durch das fünftgrößte Land der Erde.
Sie kommen nach Bahia, wo afrikanische und europäische Einflüsse den Lebensrhythmus bestimmen, besichtigen die Barockkirchen, die die Kolonialstädte des zentralen Hochlands überschatten, und stehen staunend in der futuristischen Stadtlandschaft von Brasilia.

Wer einen Apa Guide aus Mitte der 1990er-Jahre mit der neuesten Ausgabe vergleicht, wird zahlreiche Unterschiede entdecken: Zum einen ist das gesamte Lay-out deutlich bunter geworden, hier eine farbige Griffmarke, dort ein grau hinterlegter Infokasten oder ein auffälliger Hinweis zu den insgesamt 19 Übersichts- und Stadtkarten. Diese optische Aufwertung kommt bei der ohnehin sehr farbenfrohen Destination Brasilien gut zum Tragen. Zum anderen macht sich die seit einigen Jahren existierende Kooperation mit Polyglott/Langenscheidt dahingehend bemerkbar, dass es jetzt im Infoteil einen mehrseitigen Mini-Dolmetscher Portugiesisch gibt. Die größte Veränderung freilich sind die Top 50, die ursprünglich als Plus für die Jubiläumsausgaben zum 100. Geburtstag von Polyglott gedacht waren, aber mittlerweile zum Standard gehören. Musste der Leser bislang auf umfassende Unterkunft- und Restauranthinweise verzichten, bekommt er jetzt immerhin einige Highlights in diesen und anderen Kategorien. Beispiel Feste. Die Insider-Tipps verraten etwa, wo die Meeresprozession zu Ehren der afro-brasilianischen "Mutter aller Orixas" stattfindet und wo bei Country-Musik, Rodeo und Folkloretänzen der Abschluss des mehrwöchigen Viehtriebs gefeiert wird. Das Wichtigste aber ist bei Apa geblieben: die textliche Tiefe, die sich nicht nur in den ausgiebigen Kapiteln Religion, Körperkult und Kunst und Kultur, sondern auch im Hauptteil der Regionalbeschreibungen sowie in den speziellen Themenkästen widerspiegelt. Dort wird ausführlich über Rios Favelas, die afro-brasilianische Küche und das Abenteuer Busfahren geschrieben. Beim zweiten Apa-Markenkennzeichen, den Fotos, wurde zwar hie und da etwas geknapst, aber die Aufnahmen sind nach wie vor von erhabener Qualität. Und: Wo sonst findet man so viele doppelseitige Bilder von Capoeira-Kämpfern, Karnevalsteilnehmern und vom Amazonasbecken? Dass auch Fotos von der Fußballweltmeisterschaft 2002 oder vom erst seit kurzen wieder regierenden Präsidenten zu sehen sind, machen die Aktualität des Buches übrigens auch bildlich deutlich. Kurzum: Der Apa Guide Brasilien ist ein umfangreicher Guide, der vor allem zur thematischen und mentalen Einstimmung vor der Reise dient und bei dem es während der Reise eines Begleiters mit konkreteren Serviceangaben bedarf. --Leon Heissik