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1889 erschien Bertha von Suttners Roman 'Die Waffen nieder!' Der Bestseller machte die 1843 in Prag geborene Österreicherin berühmt. In den folgenden Jahrzehnten versuchte sie, durch schriftstellerischen und rednerischen Einsatz den geahnten großen Krieg zu verhindern. Den Dynamit-Erfinder Alfred Nobel überredete sie, testamentarisch einen Friedenspreis zu stiften. Sie selbst wurde 1905 als erste Frau mit ihm ausgezeichnet, täuschte sich aber nicht darüber hinweg, daß die Kräfte, die die Hochrüstung förderten, inzwischen stärker waren als die pazifistischen. Berta von Suttner starb am 21. Juni 1914 - eine Woche vor dem Attentat von Sarajewo, das den Ersten Weltkrieg auslöste.