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Wer den "Doktor Faustus" liebt, der sollte auch dieses Buch lesen. "Roman eines Romans" heißt es im Untertitel, aber es ist eine Rekonstruktion und Ausführung der Tagebuchnotizen, die Thomas Mann während des Schreibens am "Dr. Faustus" niedergeschrieben hat. Wir erfahren, wie alt die Idee zu diesem Buch ist, erfahren die Hintergründe, die zu dieser Form geführt haben, erfahren, was und wie erstaunlich viel Thomas Mann dazu an Quellen gelesen, mit wem er über dieses Buch diskutiert hat. Parallel wiederum, wie auch im Roman, erleben wir die zweite Ebene, die historische: die letzten Kriegsjahre, die Zeit des Schreibens am Roman und die ersten Nachkriegsjahre, die Zeit also dieser Reflexion. Es ist ein schönes Erlebnis, dieses Buch zu lesen, immer dabei den Roman griffbereit, sich die Geschehnisse zurückzurufen und das Leben des Adrian und des Serenus neu zu erfahren.

Das vorliegende Werk ist in seiner gänzlichen Wirkung, in seiner geistig-nervlichen Überspanntheit kaum fassbar, erst recht nicht nach dem ersten Lesen. Welch ein ästhetisch-emphatischer Genuß, den Symphonien - Mann selbst vermochte sie nicht zu schreiben - und deren Entstehung im Geiste zu lauschen, während man voller Achtung, jedoch nicht ohne vorausgreifende Leidensbereitschaft, die nächste Seite aufschlägt, um mit jedem Schlage der persönlichen Adrians wie auch der globalen Katastrophe des Krieges sich zu nähern. Im Ende indes ist deutlich, daß in diesem Buche der ganze ideelle Überbau humanistischen Bildungsbürgertums kühn und dennoch mit gewaltiger Wirkung umfasst ist. Demjenigen, der Thomas Manns "reflexive Übergewalt" noch nicht kennen- und schätzenzulernen vermochte, sei dies Werk jedoch zu einem späteren Zeitpunkt anempfohlen, da dieser nicht immer leicht zu folgen und ihr damit gerecht zu werden ist.