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"Die Bildbeiträge sind die tragende Säule jedes APA-Guides, die nicht allein Texte dokumentieren und illustrieren sondern eine ganz eigene Geschichte erzählen." Diesem Vorwort der Herausgeber, das auf auf kürzestem Raum die ganze Philosophie der APA-Guides zusammenfaßt, wird man auch für den vorliegenden Reiseführer nur zustimmen können. Wie immer von der Zuckerseite des Landes fototgraphiert, zeigt das Buch auch dem überraschten China-Kenner wie schön dieses rauhe Land sein kann, wenn in allen Landesteilen zugleich die Sonne scheint. Kaum etwas ist irritierend oder häßlich an diesen Fotos, und wer will das bei einem Reiseführer ernsthaft beklagen, der nichts weiter sein will als ein gefälliger und schön bebilderter Reisebegleiter? In diesem Reisebegleiter gibt es in den einleitenden Essays auch Mancherlei über Geschichte, Philosophie Küche und Schattenboxen zu lesen, was den China-Einsteiger sicher interessieren wird, doch wirken die landeskundlichen Passagen wie in den meisten APA-Guides ein wenig handbuchartig, ohne deswegen den Vorteil einer wenigstens ansatzweisen Vollständigkeit aufzuweisen. Zahlreiche Attraktionen, die zum Teil schon seit Jahren exisiteren, (z.B. der Buddha- und Pagodenpark in Hangzhou ), sucht man in dem imerhin auf das Jahr 1995 datierten Reiseführer vergeblich. Der Autor und Herausgeber Manfred Morgenstern, der im DuMont-Kulturführer China aus dem Jahre 1987 noch den Huangshan als "den ersten Berg Chinas" bezeichnete, hat seine Meinung 1995 offenbar geändert, so daß der in ganz China berühmte Berg im vorliegenden Reieführer überhaupt nicht mehr erwähnt wird. Auch die große südliche Tropeninsel Hainan, eines der interessantesten gegenwärtigen Experimentierfelder des chinesischen Tourismus, wird mit keinem einzigen Wort erwähnt. So bleibt trotz der wunderbaren Farbfotographieen am Ende ein zwiespältiger Eindruck: als wirklicher Kultur- und Reiseführer ist der APA-Guide seinen bereits einfgeführten Konkurrenten keienswegs überlegen, und sogar als Fotoband könnte sich der so schön aufgemachte Band letztlich als Enttäuischung erweisen: denn so idyllisch und gefällig wie China auf den über dreihundert Hochglanzabbildungen erscheint, ist dieses Land einfach nicht.

Der APA-Guide bietet gewohnt hervorragende Qualität was Ausstattung, Sprache und Bebilderung betrifft. Beim Lesen verspürt man die Lust, China zu bereisen und die hervorragenden Motive der Abbildungen mit eigenen Augen zu bewundern. Auch über Hintergründe (teils etwas seicht) wird gut informiert. Der Führer stellt sich allerdings vor Ort als relativ nutzlos heraus, da keine Schriftzeichen und auch kein Pinjin zu den Sehenswürdigkeiten oder genannten Orten abgebildet sind. Und ohne Chinesisch ist man in China nunmal ein Sprachloser Alien. Auch fehlt oftmals Detailinformation a la Lonely Planet um vor Ort Übernachtung/Unterhaltung/Seightseeing auf eigene Faust betreiben zu können.Fazit: für Pauschalreisen eine feine Sache, auch als Vorbereitung oder Begleitung vor Ort, für Individualreisen vollkommen unbrauchbar.