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Kein Zweifel: Die Kritik an diesem Buch gilt nicht der Arbeit von Le Goff. Er vermittelt in seinem Text anschaulich, dass selbst meist als natürlich angesehene Tätigkeiten wie das Lachen nicht einfach Ausdruck von Gefühlen sind, sondern dass sie von kulturellen Normen beeinflussbar sind. Er weist dies anhand von Ordensregeln nach und zeigt auf, wie Bibelstelle als Belege dienen und wie deren Auswahl von der Intention des Schreibers abhängt. Interessant ist, wie Vorstellungen von der Trennung zwischen Körper und Geist Eingang in christliche "Lachregeln" fanden. Als Artikel in einem wissenschaftlichen Magazin hätte der Text deutlich mehr als drei Sterne verdient, nicht aber als Monographie.Das Bändchen ist hübsch gestaltet, keine Frage, aber es kommt eher als Geschenkbüchlein fürs Nachttischchen daher als als wissenschaftliches Werk. Etwa die Hälfte des Buches wird vom Nachwort eingenommen, das die Erkenntnisse Le Goffs unter Anderem auf die Analyse von christlicher Kunst überträgt. Le Goff gibt zu, dass seine Arbeit an der Geschichte des Lachens noch am Anfang steht, dass viel zu tun bleibt, aber warum tritt er dann schon zu so frühem Zeitpunkt mit der Publikation auf den Markt, warum nicht warten, bis die Ergebnisse einen Band lohnen?

Als mein Geschichtsprofessor mal ein Buch von le Goff empfahl, sagte er ausdrücklich: Sie werden das Buch geniessen, es amüsant, spannend und interessant finden - und nebenher auch noch etwas lernen!"Auch auf das neue Buch trifft diese Aussage auf jeden Fall zu, die Fragestellungen, das Einfühlvermögen in die damalige Sichtweise, die Erzählweise sind wieder spannend und interessant aufgearbeit. Ein Buch, das für Laien und Gelernte - und auch Lehrende - eine große Bereicherung darstellt. Anders als manche anderen kulturgeschichtlichen Bücher ist das Thema nicht nur ein von Zitaten und Begriffen und Zahlen zusammengeworfen, sondern bestens recherchiert, überzeugend aufgearbeitet und dargestellt. Ich glaube nicht, dass es zu diesem Thema nach diesem Werk noch weitere Bücher benötigt. Viel Spaß und Lachen beim Lesen !