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Karl Schlögel (geboren 1948) studierte in Berlin, Moskau und St. Petersburg Slawistik, Osteuropäische Geschichte, Philosophie und Soziologie und ist Professor für Osteuropäische Geschichte an der Europa Universität Viadrina in Frankfurt/Oder. Landkarten, Stadtpläne, Adreßbücher, Fahrpläne: alltägliche Hilfsmittel sind das, mit denen wir nur achtlos umgehen. Karl Schlögel versteht es, sie zum Sprechen zu bringen. Dann erzählen sie vom Raum, von der Zeit und von den Menschen - von der Geschichte also. Sie erwecken Details zum Leben, die der Historiker gewöhnlich übersieht: Highways und U-Bahnhöfe, das Pflaster des Trottoirs und die Passagen des Flaneurs. Und plötzlich wird klar, daß Geschichte nicht von abstrakten Strukturen handelt, sondern immer mit ganz konkreten Orten zusammenhängt, die aufgesucht und erlebt werden wollen.Das Buch besteht aus ungefähr fünfzig kurzen Texten, wie z. B. über den 11. September, den Fall der Berliner Mauer, Marx' Analyse des Weltverkehrs, das Ghetto von Kowno usw. Zwar ist das Buch nicht frei von Widersprüchen, doch es lehrt uns, die Welt auf neue Weise zu entziffern und entschädigt durch eine dichte Beschreibung des historischen Raums.Ein Lese- und Denkvergnügen der besonderen Art.

Das Buch von Schlögel besticht zunächst durch seine lockere, essayistische Sprache. Sie ermöglicht es schnell in das Buch und seine Zusammenhänge einzusteigen und den Spass am Lesen nicht zu verlieren. Schlögel gelingt es auf durchaus unterhaltsame Weise ein Panoptikum von Beobachtungen und Thesen aufzufahren, die zwischen Geopolitik, Mentalitäts- und Kulturgeschichte des 20. Jahrhunderts stehen. Die Thesen, die hinter dem Text stehen verschwinden aber hinter dem Textgewand und es bedarf einiger Mühen das wichtige vom unwichtigen zu trennen (insbesondere seine Raumkonzeption wäre hier interessant). Für den deutschen Leser ein eher ungewohnter Stil, aber immer lohnend um Anregungen auch für die eigene Arbeit zu bekommen. Dankenswerterweise hat Schlögel aber nicht ins Horn der Zeit geblasen, indem er immer wieder die Globalisierung und Risikogesellschaft, sowie den medialen Populismus an die Wand malt. Vielmehr beschreitet er seine eigenen Wege und das imponiert.

Der Begriff der Geopolitik gehört nicht zum Standard deutscher Abhandlungen der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Dies resultiert aus der politischen Vorbelastung dieses Begriffs und auch seiner missbräuchlichen Benutung im Sinne des Lebensraumideologie der Nazis.Zeit nun, dass dieser Begriff aus der Mottenkiste geholt wird und anschaulich dargetan wird, warum Geopolitik besser ist als Ihr Ruf. Geopolitik ist nämlich im Sinne Karl Schlögels auch die Wiederentdeckung des Raumes als politischer Begriff, die Wiederentdeckung Ostmitteleuropas, die Wiederentdeckung des Reisenden in Raum und Zeit.Das Werk ist nicht nur für Historiker zu empfehlen, sondern für alle, die immer schon die Lebens- und Erfahrungswelt unserer osteuropäischen Nachbarn erfahren wollten: Schlögel bereiste wie kein anderer diese "weißen Flecken" und kann uns aus erster Hand berichten. Dass wir heute von Berlin aus sechs Stunden nach Breslau fahren, wohingegen dies vor 100 Jahren in drei Stunden ging, verrät viel über die Kategorie des Raumes im Osten: Weite Flächen und unbezwingbare Größen. Ein Leben auf den Schienen, ein Leben wie ein Umsteigebahnhof. Wer nur noch den ICE kennt, der sollte zumindest in Gedanken, unter Anleitung Schlögels, den Osten bereisen. Er wird eine Welt entdecken, die verborgen und fremd, uns aber dennoch näher ist, als wir denken.

Karl Schloegel hat mit "Im Raume lesen wir die Zeit" zum grossen Wurf ausgeholt, um ueber Zivilisationsgeschichte und Geopolitik (der Untertitel des Buches) zu erzaehlen. Das Vorhaben ist sehr ehrgeizig und ungemein interessant.

Karl Schloegel - ein ausgewiesener Russland- und Osteuropaexperte - versucht mit "Im Raume lesen wir Zeit" einen anderen Zugang zu Geopolitik zu finden: Nicht aus der zeitlichen Perspektive, derer sich ueblicherweise die Historiker bedienen wenn geopolitische Vorgaenge erklaert werden, sondern aus der raeumlichen Perspektive, anhand von ,raeumlichen' Phaenomenen.

Die Ausfuehrungen beginnen auch, methodologisch sauber, mit einer Hinfuehrung zur These und Erklaerung weshalb diese Perspektive von Nutzen ist. Dabei faellt allerdings auf irritierende Weise gleich zu Beginn auf, dass die zugrundliegende These sehr viel oefter als notwendig wiederholt und erklaert wird. Auch faellt auf, dass keine tatsaechliche und zwingende Begruendung geliefert wird, was den eigentlichen Mehrwert des Perspektivwechsels ausmacht, sondern lediglich das allgemein Bereichernde herausgestellt wird. In jedem Fall allerdings wird dies zu oft wiederholt; laengst ist man versucht zu sagen: Jawohl, ich habe es bereits verstanden, ich brauche keine weitere Wiederholung!

Als es dann endlich zur Sache geht, wird endlich klar was wirklich gemeint ist: Das Heranziehen von raeumlichen Elementen, um den Verlauf der Geschichte zu erzaehlen. Dazu werden dann alte Stadtplaene, Strassenpflaster, Telefonbuecher, Gebaeude, Fahrplaene etc. herangezogen. Ab diesem Moment beginnt sich Enttaeuschung einzustellen, denn etwas mehr haette man sich dann doch erwartet, das scheint zu offensichtlich.

Erwartet habe ich eine Art neuen Ansatz, der den "geschichtlichen Narrativ" vom Kopf auf die Fuesse stellt. Das ist nicht passiert, sondern vielmehr wird eine Reihe von nicht zusammenhaengenden Essays geboten, die raeumliche Elemente fokussieren und damit die "Geschichte" drumherum darstellen. Das ist auch nicht schlecht, jedoch wird das Buch damit mehr eine Essaysammlung als ein eher wissenschaftlich angelegtes Werk.

Im weiteren Verlauf wird "Im Raume lesen wir die Zeit" dann durchaus auch sehr langweilig, manchmal gar belanglos, insbes. wenn z.B. rekonstruiert wird, wie Walter Benjamin seine Recherchen und Studien in Bibliotheken in Paris erlebt haben mochte. Andere Elemente dagegen, wie z.B. das Ausreisehandbuch fuer Juden in Deutschland, haben echten zeitgeschichtlichen Wert; wieder andere sind auch wunderbar zu lesen, wie ein geschichtlicher Essay.

Insgesamt ist der Eindruck jedoch, dass Karl Schloegel eine hochinteressante Idee hatte, er sich aber bei der Umsetzung dann irgendwie verrannt hat. Moeglicherweise ist das Thema so nicht zu erschliessen, sondern ein anderer Ansatz waere besser gewesen. Schade, denn das Thema hat tatsaechlich sehr viel Charme. Leider nur 3 Sterne fuer Karl Schloegel und eine nur eingeschraenkte Leseempfehlung.