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Erste Szene

[39] Das Innere der Wachtstube.

Käthchen liegt auf einem Stuhle. Redlich, Toloysky stehen um sie herum. Karl hält sie bei der Hand. Staberl steht an der Seite. Mehrere Bürger.

STABERL. Es war nur ein kaltes Bad und weiter nichts. Sie kommt schon wieder zu sich. Zum Glück, daß sie ziemlich nahe am Ufer hineinsprang, so konnte sie der junge Herr gleich erwischen. Aber Blitz, Sie können ja schwimmen wie ein Pudel!

KARL. Sie schlägt die Augen auf! Käthchen, fürchte dich nicht mehr, du bist in Sicherheit.

REDLICH. Wenn nur der Wagen schon da wäre, damit wir sie nach Hause bringen könnten. Armes Kind, was hast du gelitten!

TOLOYSKY. Gut wär es, wenn sie die nassen Kleider vom Leib hätte!

STABERL. Die sind so naß noch nicht; ich habe letzthin ein Frauenzimmer ohne Parapluie im Wolkenbruch begegnet, die war viel nässer – ist ihr aber recht geschehen, ich habe eine heimliche Freude gehabt – warum trägt sie kein Parapluie? Für was wären denn die Parapluiemacher?

KÄTHCHEN. Lieber Vater! Lieber Karl! Ich danke für diese Sorgfalt. Verzeiht mir, daß ich so leichtgläubig war, dem Bösewicht zu folgen. Verzeiht mir, daß ich so unbesonnen sein konnte, aus dem Schiffe zu springen. Ich glaubte ein Floß erreichen zu können und wäre beinahe ertrunken, ich dank es dir, mein Karl, daß ich noch lebe!

REDLICH. Sie sind der nämliche, den ich heute schon sprach?

STABERL halblaut. Ja, ja, das ist der Karl Berg, der mir einen Berg auf mein Herz gewälzt hat.

REDLICH. Seien Sie mir tausendmal willkommen; nehmen Sie zum voraus meine Freundschaft an. Sie haben sich meine Achtung erworben, ich schätze Sie hoch. Er schüttelt ihm die Hand.

STABERL schüttelt ihm auch die Hand. Sagen wir du zueinander! Schreiben Sie sich in mein Stammbuch.

KARL. Ich wäre belohnt, ich wäre reichlich belohnt, wenn[39] ich etwas Außerordentliches getan hätte, aber ich muß es offenherzig gestehen – was ich tat, geschah aus Eigennutz.

REDLICH. Drehen Sie es, wie Sie wollen, Ihre Handlungsweise bleibt immer edel.

STABERL. Ja, drehen Sie es, wie Sie wollen, Sie sind aus Eigennutz ins Wasser gesprungen, und das ist edel –

KARL. Käthchen, dich zu besitzen –

REDLICH. Lassen Sie mich handeln, ich bin Mensch und Vater –

STABERL. Ja, lassen Sie uns handeln, ich bin ein Mensch, und er ist ein Vater!

KÄTHCHEN. Mir war so ängstlich, so heiß –

STABERL. Das glaub ich, die Donau hat weiter keine Hitz –

REDLICH. Weiß niemand, ob man dem Schurken nachgesetzt hat?

STABERL. Ja, die Schiffknechte von der Überfahrt sind rüstig hinter ihm drein; wenn sie ihn einholen, so arretieren sie ihn samt dem Schinakel.

TOLOYSKY sieht zum Fenster hinaus. Aha, da bringen sie ihn schon.