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Die Leichen

[369] Da, wo Chios einst gewesen,

Herrschet Stille sonder Gleichen;

Auf der Trümmerstatt verwesen

Zwanzig Tausend Christen-Leichen;

Andre füllen Strand und Hafen;

Keine Raja, keine Sklaven

Frönen mehr am öden Ort;

Es beginnt die Pest zu wüten,

Und, die Seuche zu verhüten,

Zog der Türke weiter fort.

Ausgespannt die dunkeln Flügel

Deckt die Nacht die stummen Trümmer;

Doch wer geht, wer gräbt am Hügel

Einsam bei der Lampe Schimmer?

Ach! es ist der Gottesdiener,

Ist der fromme Kapuziner,

Der aus Frankreichs Konsulat;

Armer Greis! ins Grab sie betten

Muß er, die er jüngst von Ketten

Und vom Schwert errettet hat.
[369]

Das Gekreisch, was hat's zu schaffen,

Angstvoll auf dem Meer erhoben?

»Zu den Waffen! zu den Waffen!

Allah, sollen wir dich loben?

Schwarzer Ali, du sollst wachen!«

Donnerndes Geschützes Krachen

Weckt den fernen Widerhall; –

»Zu den Waffen! Feinde kommen,

Rajas kommen her geschwommen,

Wagen einen Überfall!«

Und aus finstrer Wolkenschichte

Bricht hervor des Mondes Scheibe;

Schaudernd sehn sie bei dem Lichte,

Daß der Landwind Leichen treibe,

Leichen in gedrängten Scharen,

Raja-Leichen, die da waren

Alis grauses Siegesmal;

Angespült wie von Gedanken,

Legen sie sich um die Flanken

Seines Schiffes sonder Zahl.

Bischof Platon, dort, der Greise,

Scheinet starr ihn anzuschauen,

Und es wird sein Blut zu Eise,

Es erfasset ihn ein Grauen;

Will sich diesem Graus entziehen,

Will vor seinen Toten fliehen –

Schwarzer Ali, nur gemach!

Sieh, in deines Kieles Gleise

Ziehn sie wunderbarer Weise

Ihrem Mörder drohend nach.
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