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Dritter Auftritt

[619] Graf Shrewsbury zu den Vorigen.

MARIA.

Es ist nicht darum! Gott, mir ist ganz anders

Zumut – Ach edler Shrewsbury! Ihr kommt,

Vom Himmel mir ein Engel zugesendet!

– Ich kann sie nicht sehn! Rettet, rettet mich

Von dem verhaßten Anblick –

SHREWSBURY.

Kommt zu Euch, Königin! Faßt Euren Mut

Zusammen. Das ist die entscheidungsvolle Stunde.

MARIA.

Ich habe drauf geharret – jahrelang

Mich drauf bereitet, alles hab ich mir

Gesagt und ins Gedächtnis eingeschrieben,

Wie ich sie rühren wollte und bewegen!

Vergessen plötzlich, ausgelöscht ist alles,

Nichts lebt in mir in diesem Augenblick,

Als meiner Leiden brennendes Gefühl.

In blutgen Haß gewendet wider sie

[620] Ist mir das Herz, es fliehen alle guten

Gedanken, und die Schlangenhaare schüttelnd

Umstehen mich die finstern Höllengeister.

SHREWSBURY.

Gebietet Eurem wildempörten Blut,

Bezwingt des Herzens Bitterkeit! Es bringt

Nicht gute Frucht, wenn Haß dem Haß begegnet.

Wie sehr auch Euer Innres widerstrebe,

Gehorcht der Zeit und dem Gesetz der Stunde!

Sie ist die Mächtige – demütigt Euch!

MARIA.

Vor ihr! Ich kann es nimmermehr.

SHREWSBURY.

Tuts dennoch!

Sprecht ehrerbietig, mit Gelassenheit!

Ruft ihre Großmut an, trotzt nicht, jetzt nicht

Auf Euer Recht, jetzo ist nicht die Stunde.

MARIA.

Ach mein Verderben hab ich mir erfleht,

Und mir zum Fluche wird mein Flehn erhört!

Nie hätten wir uns sehen sollen, niemals!

Daraus kann nimmer, nimmer Gutes kommen!

Eh mögen Feur und Wasser sich in Liebe

Begegnen und das Lamm den Tiger küssen –

Ich bin zu schwer verletzt – sie hat zu schwer

Beleidigt – Nie ist zwischen uns Versöhnung!

SHREWSBURY.

Seht sie nur erst von Angesicht!

Ich sah es ja, wie sie von Eurem Brief

Erschüttert war, ihr Auge schwamm in Tränen.

Nein, sie ist nicht gefühllos, hegt Ihr selbst

Nur besseres Vertrauen – Darum eben

Bin ich vorausgeeilt, damit ich Euch

In Fassung setzen und ermahnen möchte.

MARIA seine Hand ergreifend.

Ach Talbot! Ihr wart stets mein Freund – daß ich

In Eurer milden Haft geblieben wäre!

Es ward mir hart begegnet, Shrewsbury!

SHREWSBURY.

Vergeßt jetzt alles. Darauf denkt allein,

Wie Ihr sie unterwürfig wollt empfangen.

MARIA.

Ist Burleigh auch mit ihr, mein böser Engel?

[621] SHREWSBURY.

Niemand begleitet sie als Graf von Leicester.

MARIA.

Lord Leicester!

SHREWSBURY.

Fürchtet nichts von ihm. Nicht er

Will Euren Untergang – Sein Werk ist es,

Daß Euch die Königin die Zusammenkunft

Bewilligt.

MARIA.

Ach! Ich wußt es wohl!

SHREWSBURY.

Was sagt Ihr?

PAULET.

Die Königin kommt!

Alles weicht auf die Seite; nur Maria bleibt, auf die Kennedy gelehnt.