[371] Die Parther waren ursprünglich ein dem alten Persischen Reiche unterthäniges kleines Volk in Hyrcanien, unweit des Caspischen Meeres, und kamen nach Unterjochung der Persischen Monarchie unter Macedonische Herrschaft. Allein in dem Jahre 256 vor christlicher Zeitrechnung machten sie sich [371] unter Arsaces von dem Joche der Sieger frei, und stifteten ein eignes unabhängiges Königreich, das nach und nach die meisten Provinzen des alten Persiens wieder erlangte, und am Euphrat mit dem Römischen Gebiete zusammengränzte. Sie waren die heftigsten Feinde der Römer, und nebst den Deutschen die einzigen, welche diese nicht bezwingen konnten. Sie brachten ihnen oft, vorzüglich durch ihre vortreffliche Reiterei, gänzliche Hauptniederlagen bei; und der berühmte Römische Feldherr Crassus wurde von ihnen mit seiner ganzen Armee niedergehauen. Ihr Reich dauerte 482 Jahre, bis 226 nach C. G. wo ihre bisherigen Unterthanen, die Perser, unter Ardschir oder Artaxerxes sie gänzlich überwältigten, und auf den Trümmern ihrer Herrschaft das zweite oder mittlere Persische Reich stifteten.