[350] Der Schwanengesang. Es ist eine allgemein bekannte, sehr alte Tradition, daß der Schwan kürz vor seinem Tode einen sehr lieblichen Gesang hören lasse. Indessen hat noch niemand die Wahrheit dieser Erzählung durch eigne Erfahrung bestätigen wollen. Der Ursprung dieser Erzählung soll darin liegen, daß die Dichter einen König der Gallier dieses Namens, der ein großer Musiker war, in einen Schwan metamorphosirt haben. Der Schwan war dem Apollo von den Alten aus zweierlei Ursachen geweiht: theils, weil man ihm ein Vermögen wahrzusagen zuschrieb, theils wegen seines vorgeblichen Gesanges. Es ist also dieser sein Gesang schon eine sehr alte Sage, und nicht blos Dichter, sondern auch Geschichtschreiber und Philosophen rühmen die Süßigkeit desselben. Man nannte auch öfters einen vorzüglichen Dichter oder andern Schriftsteller den Schwan seines Zeitalters und Volkes.