[543] Karäer, Karaiten, Name der Anhänger einer jüdischen Sekte, welche sich lediglich an die Schrift hielt und dafür von den Rabbaniten gründlich gehaßt wurde. Die K. gingen aus der alten Opposition gegen die thalmudische Casuistik und rabbanitische Hierarchie hervor, indem um 750 n. Chr. in Bagdad ein Jude Anan (deßhalb heißen die K. bei den mohammedanischen Schriftstellern Anânier) manche seiner Stammgenossen zum Schisma trieb. Die K. haben treffliche Schriftsteller hervorgebracht u. sind noch heute in Kairo, in Nicomedien, in und um Konstantinopel, in der Krimm und in Polen, vielleicht auch noch in ihrem Ursitze, dem alten Babylonien, anzutreffen.