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Fünfter Auftritt.

[88] Die Vorigen. Hofdamen. Pagen. Kavaliere. Terray. Maupeou. Silhouette. Dubarry.

POMPADOUR. Nun, lieber Herzog, teilen Sie uns den Titel und die handelnden Personen des Dramas mit.

CHOISEUL ein Papier hervorziehend. Das Drama heißt »Athalia, Königin von Juda.« Den Namen des Autors erlaube ich mir nach der Vorstellung mitzuteilen. Die Personen sind: die Königin Athalia – Mademoiselle Quinault; Kleomenes, Hauptmann der Leibwache – Préville; Poliorket, ein Grieche, ihr Vertrauter – Dumesnil; Azaziel, der Hohepriester Lecain; Rahel, seine Tochter – Mademoiselle Clairon; Simson, ein Bettler – Herr Laitard. Gefolge.

POMPADOUR. Also eine Begebenheit der jüdischen Geschichte, etwa um die Zeit der kleinen Propheten?

CHOISEUL. Jawohl. Der erste Akt spielt in einer Halle der Hofburg zu Jerusalem, es ist Abend, die Torhüter schlafen, Athalia streift unruhig durch die weiten Säulengänge.

POMPADOUR. Das fängt schaurig genug an. Nun beginnen Sie.

CHOISEUL stiert sie bleich an.

POMPADOUR. Mein Gott, was zögern Sie denn, Herzog?

CHOISEUL zusammenfahrend. Sogleich! Er geht in den Hintergrund und winkt, kommt dann entschlossen zurück und stellt sich hinter den Sessel der Marquise.[88]

DORIS QUINAULT im Kostüm, tritt durch die Vorhänge des Hintergrundes schwankend und bleich auf, in höchster Angst und Erregung.