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Monolog aus Byrons Manfred

[614] Manfred (allein)

Der Zeit, des Schreckens Narren sind wir! Tage,

Bestehlend stehlen sie sich weg. Wir leben

In Lebens Überdruß, in Scheu des Todes.

In all den Tagen der verwünschten Posse –

Lebendige Last auf widerstrebendem Herzen,

In Sorgen stockt es, heftig schlägt's in Pein,

Der Freud ein End ist Todeskampf und Ohnmacht –,

In all den Tagen, den vergangnen, künftigen –

Im Leben ist nichts Gegenwart – du zählst

Wie wenig: weniger als wenig, wo die Seele

Nicht nach dem Tod verlangt und doch zurück

Wie vor dem Winterstrome schreckt. Das Fröstlen

Wär nur ein Augenblick. – Ich hab ein Mittel[614]

In meiner Wissenskraft: die Toten ruf ich

Und frage sie: Was ist denn, das wir fürchten?

Der Antwort ernsteste ist doch das Grab.

Und das ist nichts, antworten sie mir nicht –

Antwortete begrabner Priester Gottes

Dem Weib zu Endor! Spartas König zog

Aus griech'scher Jungfrau nie entschlafnem Geist

Antwort und Schicksal. Das Geliebteste

Hatt er gemordet, wußte nicht, wen er traf;

Starb ungesühnt. Wenn er auch schon zu Hülfe

Den milden Zeus berief, Phigaliens

Arkadische Beschwörer aufrief, zu gewinnen

Vom aufgebrachten Schatten sein Verzeihen,

Auch eine Grenze nur des Rächens. Die versetzte

Mit zweifelhaftem Wortsinn; doch erfüllt ward's.

Und hätt ich nie gelebt! das, was ich liebe,

Wäre noch lebendig; hätt ich nie geliebt!

Das, was ich liebe, wär noch immer schön

Und glücklich, glückverspendend. Und was aber,

Was ist sie jetzt? Für meine Sünden büßte sie –

Ein Wesen? Denk es nicht – vielleicht ein Nichts.

In wenig Stunden frag ich nicht umsonst,

In dieser Stunde fürcht ich, wie ich trotze,

Bis diese Stunde schreckte mich kein Schauen

Der Geister, guter, böser. Zittr' ich nun?

Und fühl am Herzen fremden, kalten Tau!

Doch kann ich tun, was mich im Tiefsten widert,

Der Erde Schrecken ruf ich auf. – Eis nachtet!
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