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Einhundertundneununddreißigstes Kapitel.

[196] Von den Schicksalsschwestern, welche die ganze Liebschaft der Wittwe Wadman und meines Onkels Toby ohne Zweifel vorausgesehen hatten, war von Urbeginn der Schöpfung an (und zwar auf eine rücksichtsvollere Weise, als es sonst ihre Art ist) eine so ununterbrochene Kette von Ursachen und Wirkungen geschlungen worden, daß mein Onkel Toby in gar keinem andern Hause hätte wohnen oder gar keinen andern Garten in der Christenheit hätte besitzen können, als gerade dieses Haus und diesen Garten, welche dicht neben Mrs. Wadmans Haus und Garten lagen; dies und eine dichte Laube, die zwar zu Mrs. Wadmans Garten gehörte, aber in gleicher Reihe mit meines Onkels Hecke stand, bot der zärtlichen Wittwe jede Gelegenheit, die sie zu ihrer Kriegsführung bedurfte: sie konnte meines Onkel Toby's Bewegungen beobachten und seinen Kriegsrath belauschen, und als sein argloses Herz dem Korporal,[196] den sie durch Bridget hatte bearbeiten lassen, die Erlaubniß gab, ihr ein kleines Verbindungspförtchen einrichten zu dürfen, damit sie ihre Spaziergänge etwas weiter ausdehnen könne, setzte er sie in den Stand, ihre Approchen bis zur Thür seines Schilderhauses vorzuschieben, ja hin und wieder aus Dankbarkeit einen Angriff zu unternehmen und den Versuch zu machen, ihn mit sammt dem Schilderhaus in die Luft zu sprengen.