[441] Pufferstaat (franz. Etat-tampon, nach einer Bezeichnung Thiers'), ein zwischen zwei miteinander rivalisierenden Staaten liegender dritter Staat, dessen Vorhandensein eine unmittelbare Berührung und damit einen feindlichen Zusammenstoß jener verhindert oder wenigstens verhindern soll; ein solcher P. ist z. B. Afghanistan zwischen Rußland und den indischen Besitzungen Englands.