[809] Beckford, William, geb. 1760 in London, bereiste im Besitz eines großen Vermögens längere Zeit den Continent u. saß dann für Hindon im Unterhause; er lebte später in Portugal, wo er bei Cintra einen Landsitz besaß, u. nach seiner Rückkehr nach England auf seinem Gute Fonthill, auf dessen Erweiterung u. luxuriöse Ausstattung er einen großen Theil seines Vermögens verwandte; nachdem er Fonthill 1822 verkauft hatte, zog er nach Bath, wo er wieder zu bauen u. Kunstschätze zu sammeln anfing u. 2. Mai 1844 starb. Er schrieb die satirische Schrift Biographical memoirs of extraordinary painters, 1780; Vatheck (orientalischer Roman), Lauf. 1787 (bereits Lond. 1786 in englischer Übersetzung ohne sein Vorwissen erschienen); Italy, with sketches of Spain and Portugal, Lond. 1834, 2 Bde.; Recollections of an excursion to the monasteries of Alcobaça and Batalha, ebd. 1835.