[192] Wir ehren unsre Gegner.
Nach dem großen europäischen Duell werden die Beleidigungen gelöscht sein. Sie gehörten zur Wildheit des Krieges und reichen nicht über ihre Zeit hinaus.
Aber die Eckensteher des europäischen Dramas haben nicht unsre Achtung und werden keinen Gewinn von ihrer Ruhe haben. Sie gaben ihren Leib nicht der Läuterung des Krieges preis; ihr Gemüt brannte nicht im Fegefeuer des Krieges; denn das ist der Krieg: das Fegefeuer des alten, altgewordenen, sündigen Europas. Nicht nur alle alten Sünden fanden ihre Buße in diesem Krieg. Auch alle unreinen Motive, die mit in diesen Krieg gezogen sind, werden gerade durch ihn zu Grunde gehn und fallen allenthalben unter sein Srafgericht. Darauf müssen wir[192] bauen; denn sonst zerbricht alles; Europa wäre am Ende, an seinem unrühmlichsten, unwahrscheinlichsten Ende.