[313] Charles Rollin, ein berühmter und beliebter Geschichtschreiber der Franzosen, und zugleich ein Mann, der wegen seiner vortrefflichen Eigenschaften, unermüdeten Thätigkeit und Wahrheitsliebe Bewunderung verdient, war zu Paris 1661 den 30 Januar geboren. Als Sohn eines Messerschmids war er zu eben diesem Handwerke bestimmt; allein ein rechtschaffner Benedictinermönch sorgte dafür, daß er frei studiren konnte, und wurde bald durch die herrlichen Fortschritte des jungen Rollinʼs belohnt, der nach geendigten Studien die Stelle eines Professors der Beredsamkeit am königlichen Collegium, und 1694 das Rectorat der Universität zu Paris erhielt. Bald darauf wurde er zum Coadjutor des Collegiums zu Beauvais, einer Lehranstalt, gewählt, und verwaltete diese Stelle mit dem rühmlichsten Eifer und im Besitze der ungemessensten Liebe seiner Schüler bis 1712, da ihn seine Anhänglichkeit an die religiösen Lehrsätze der Jausenisten (s. dies. Art.) den Jesuiten, den Feinden derselben, verdächtig machte. Er verlor daher in diesem Jahre seine Stelle (wiewohl seine Freunde sagten, daß er sie freiwillig niedergelegt habe), lebte von dieser Zeit bis an seinen Tod, der 1741 den 14. Septemb. erfolgte, zu Paris als Privatmann, und genoß noch in seinen letzten Tagen der Ehre eines vertrauten Briefwechsels mit Friedrich dem Einzigen, der größten Theils in die Zeiten fällt, wo jener Monarch noch Kronprinz war, und von Doctor Froriep zugleich mit seinem Leben zu Gotha 1781, 8. herausgegeben worden ist. Er ist berühmt theils durch seine musterhafte Anweisung zum Studium der schönen Wissenschaften (in vier Bänden), theils durch eine eben so vortreffliche alte Geschichte (in 13 Octavbänden) und eine Römische Geschichte, welche er nur bis zum achten Bande fortsetzen konnte. Sein würdiger Schüler, Crevier, ein eben so berühmter Geschichtschreiber, fügte daher noch 8 Bände bis auf die Regierung des Augustus, und 12 bis auf Constantin den Großen hinzu. Le Beau setzte aber auch dieses Werk durch die Bearbeitung der Geschichte des Griechischrömischen Reichs fort, so daß [313] wir nun eine vollständige, sehr brauchbare und weitläuftige Geschichte der Römer durch den Fleiß der Franzosen besitzen. Auch erschien noch eine ebenfalls sehr gute Fortsetzung Rollinʼs unter dem Titel: Neuere Geschichte, in 33 Octavbänden, welche alle Völker der Erde, jedoch mit Ausschluß der meisten Europäischen, sehr vollständig abhandelt. Alle jetzt genannte Werke sind auch ins Deutsche übersetzt. – Rollin bleibt, ungeachtet er nicht kritisch schrieb und zu viel moralische Digressionen machte, dennoch ein vorzüglicher Schriftsteller im Fache der Geschichte, theils wegen seiner Eleganz, außerordentlichen Annehmlichkeit und Philosophie des Vortrags, theils wegen seines genauen Studiums der besten Quellen, und gehört mit Recht unter die Classiker der Französischen Literatur.