[37] Jean de la Fontaine. Dieser berühmte Dichter der Franzosen war zu Chateau-Thierry 1621 geboren, und starb 1695. Er machte sich durch Lust- und Trauerspiele, unter denen auch Opern sind, so wie durch verschiedene andere Gedichte sehr vortheilhaft bekannt; sein Hauptwerk aber sind seine zahlreichen Fabeln, von denen wir jetzt eine gute Uebersetzung durch Herrn Catel erhalten haben. Man bewundert in ihnen nicht nur die vortreffliche, dem Verfasser meisten Theils allein eigne Erfindung, sondern auch den angenehmen, naiven und natürlichen Gang der Erzählung, den ein ungemein schöner Ausdruck begleitet. Er ist in der Fabel fast ganz Original, verdient den Alten ganz gleichgesetzt und in vielen Stücken noch vorgezogen zu werden. Unter den Neuern erzeugte bloß Deutschland einen Gellert, Lichtwehr, einen Lessing und wenige Andere, die es werth sind, ihm an die Seite gestellt zu werden.