[455] Marcus Accius Plautus, ein Römischer Schauspieldichter aus Sarsina in Umbrien gebürtig, lebte im zweiten Jahrhundert vor Chr. Geb. und mußte seinen Unterhalt mit niedrigen Diensten erwerben, die er in einer Stampfmühle leistete. Wir besitzen noch 20 Lustspiele von ihm, die von neuern Komikern öfters nachgeahmt und übersetzt worden sind. Plautus entlehnte sie aus Griechischen Originalen, die für uns verloren sind; man kann also nicht hinlänglich beurtheilen, was davon ihm eigenthümlich zugehöre. Komische Stärke, Menschenkenntniß und fließender Dialog charakterisiren diese Stücke; dagegen enthalten sie auch oft sehr langweilige Scenen, faden Witz und eine Menge den Anstand beleidigender Ausdrücke.