[357] Das Forum (lat.) hieß bei den Römern überhaupt ein freier, offener Platz, in Städten sowohl, als auf dem Lande, wo Markt und Gericht gehalten wurde. In Rom vorzüglich war es einer der schönsten Plätze, der zugleich zum Spaziergange diente, und wegen seiner außerordentlichen Größe auch magnum hieß; denn er bestand nicht blos aus dem forum, sondern auch noch aus dem capitolinischen Berge, hatte prächtige verdeckte Gänge, Statüen, Brunnen etc. Bei zunehmender Bevölkerung Roms nahm man nun besondere Plätze zum Gerichthalten (fora civilia) und besondere zu Märkten (fora venalia), und es waren am Ende 17 solcher Plätze. – Dann heißt nun überhaupt Forum das Gericht, besonders auch die Gerichtsbarkeit oder Gerichtsstand, wohin einer gehört; daher ein competentes Forum, der befugte, gehörige Gerichtsstand, vor welchem eine Rechtssache gehört, oder jemand belangt werden kann; und incompetentes Forum, der unbefugte, unstatthafte Gerichtsstand, vor welchem einer nicht Rede zu stehen braucht etc.