[901] Johannes der Täufer, Sohn des Priesters Zacharias, nach Luk. 1,36 Verwandter Jesu, trat 29 n. Chr. am Jordan als Bußprediger auf, verkündete den nahen Anbruch des Messiasreichs, vollzog die Taufe als Symbol der Reinigung von den Sünden an Jesus selbst im Jordan, ward nach etwa einem Jahre von Herodes Antipas, weil er dessen Ehebruch mit Herodias getadelt hatte, gefangen gesetzt und entweder aus diesem Grunde oder weil Herodes seinen steigenden Einfluß auf das Volk fürchtete, enthauptet. – Johannistag (Johannisfest), der kirchliche Tag des Täufers (24. Juni), einst Fest der Sommersonnenwende, daher noch vielfach mit heidn. Bräuchen (z.B. den Johannisfeuern) verknüpft.