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Franken

[180] Franken, so viel wie freie Leute, ein Völkerbund im 3. Jahrhunderte, dessen Stämme am Rhein südlich von den Sachsen und nördlich von den Allemannen wohnten. Sie breiteten sich vom Rhein bis an die böhmischen Gebirge, durch Franken, Thüringen und Hessen aus. Schon unter Probus wurden sie den Römern gefährlich, Constantin entriß ihnen 306 Batavien; später drangen[181] sie in Gallien ein und setzten sich unter Chlodio 437 daselbst fest. Ihre erste königliche Dynastie war die Merovingische. Chlodowig wurde Stifter des ganzen Frankenreichs. (Siehe Frankreich, Geschichte.)