[280] Ur- und Vorwelt. Die Grenzlinie dieser beiden geschichtlichen oder vielmehr naturgeschichtlichen Perioden wird von verschiedenen Geologen und Naturforschern verschieden bestimmt. Gemeinhin versteht man unter Urwelt die Zeit vom ersten Anfang der Erdbildung bis zu jener chaotischen Ueberschwemmung, welche auch die h. Schriften unter dem Namen der Sündfluth erwähnen; unter[280] Vorwelt aber die darauf folgende Zeit bis zum Anfange der eigentlichen, beglaubigten Geschichte. Mit der Erkenntniß der Urwelt beschäftigt sich die Geologie (s. d.), die Geognosie (s. d.), und die urweltliche Zoologie und Phytologie.
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