[477] Jephta (hebr. = er öffnet), gebürtig aus Galaad u. der natürliche Sohn des Galaad, wurde von den Stiefbrüdern vom Erbe ausgeschlossen und zog in das Land Tob. wo er eine Bande von Abenteurern um sich sammelte. Bald gewann sein Name solches Gewicht, daß die von den Ammonitern schwerbedrängten Galaaditer ihm für ihre Rettung die Herrschaft anboten. In der That züchtigte J. die Feinde Israels, nicht minder den Stamm Ephraim und regierte Israel 6 Jahre hindurch. Sein bei Richter 11, 30 vorkommendes Gelöbniß mit seinen Folgen ist fast ganz die Geschichte der hellenischen Iphigenia (s. d.).