Mittelländisches Meer

[204] Mittelländisches Meer, Mittelmeer, Meer zwischen Europa, Asien u. Afrika, hängt durch die Straße von Gibraltar mit dem atlant. Ocean, durch den Bosporus mit dem schwarzen Meere zusammen u. nimmt, wenn das adriatische, das ägeische und Marmorameer mit inbegriffen werden, eine Oberfläche von wenigstens 47000 QM. ein. Es hat eine herrliche bläulich-grüne Farbe, eine Tiefe bis zu 900', buchtenreiche Küsten, viele große u. kleine Inseln, eine kaum merkbare Ebbe und Fluth und zerfällt in ein westl. Becken, von Gibraltar bis wo Sicilien u. Afrika sich nähern, u. in ein östl. Seine Ausdünstung ist außerordentlich stark, wozu neben der Luftströmung aus dem heißen Afrika der vulkanische Herd, der sich besonders um Sicilien u. Unteritalien zeigt, beitragen mag; das schwarze Meer, das so viele Ströme aufnimmt, hat selbst wieder durch den Bosporus seinen Abfluß in das Mittelmeer u. ebenso findet eine Strömung aus dem atlant. Ocean durch die Straße von Gibraltar in dasselbe statt. Das M. ist seit der ältesten Zeit der Verkehrsweg [204] der Culturvölker, von den Tagen der Phönizier bis auf unsere Zeit; gegenwärtig herrscht auf demselben die engl. Flagge vor, die in Gibraltar. Malta u. Corfu ihre festen Anhaltspunkte hat, verhältnißmäßig am stärksten aber ist die griech. Rhederei, welcher die französ. u. österr. zunächst kommen.