[466] Parthien, bei den Alten das Land zwischen Hyrcania, Bactriana, Aria u. Media, zum Theil das heutige Khorasan, von einem Volke iranischen Stammes bewohnt, gehörte zum Reiche der Perser, dann zu dem griech. Syrien, von dem es 256 v. Chr. Arsaces losmachte. Unter den Nachfolgern desselben, den Arsaciden, wurden die Parther immer furchtbarer und dehnten ihr Reich vom Indus bis Euphrat aus, wo sie mit den Römern feindlich zusammentrafen. 56 v. Chr. rieben sie das Heer des Crassus auf, streiften 39 bis an die syr. Küste, wurden aber von Cassius und Ventidius geschlagen u. über den Euphrat zurückgeworfen. Wegen Armenien bekämpften sich Römer u. Parther noch mehrmals, bis das parthische Reich von dem Sassanide Artaxerxes 214 n. Chr. gestürzt wurde.[466]