[179] Enthusiasmus (gr. enthousiasmos) oder Begeisterung ist die Steigerung der geistigen und leiblichen Kräfte desjenigen Menschen, der lebhaft von einer Idee ergriffen ist. Von der Schwärmerei unterscheidet sich der Enthusiasmus dadurch, daß er durch die Vernunft geleitet ist; besonders erfährt durch ihn die produktive Phantasie eine Steigerung. Daher kommt es, daß man die Schöpfungen der Begeisterung auf religiösem, ästhetischem und ethischem Gebiete für übernatürliche Offenbarungen der Gottheit angesehen hat. Vgl. Offenbarung.