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An Julius Cäsar

[121] Ich habe oft in Beck's Naturgeschichte

Gelesen von des Löwenthieres Art,

Ich habe oft in Pfeffel's Sinngedichte

Bewundert seine Geistesgegenwart,

Nicht minder seine Großmuth, seine Mähnen,

Selbst seines Brüllens wirkungsreiches Dröhnen.

In solchem Bilde tritt mir vor die Seele

Dein Geist, o Cäsar, Mann der schnellen That,

Ein Löwe bist du, welcher an der Kehle

Das schlimme Messer der Beschränktheit hat,

Denn Brutus sowie Cassius, engverschworen,

So hoch ich sonst sie schätze, waren Thoren.

Ich frage Jeden, der sich nur ein wenig

Im Leben umgeschaut, der je gewirkt

Für die Verfassung, ohne seinem König

Zu nah' zu treten, der nicht ganz vertürkt,

Ich frage ihn, ob nicht die Leidenschaften

Des Pöbels ihm sein Ideal entrafften?

So war's zu deiner Zeit in Rom, o Cäsar,

Die Anarchie war schon zu weit gedieh'n;

Ist's da nicht besser, wenn ein Reichsverwesar,

Den Karren weiß dem Unflath zu entzieh'n?

Besonders wenn mit Löwengeist und Stärke

Er Vorschub leistet dem erhab'nen Werke!

Pompejus, Cato, Cicero und Solche,

Der freien Staatsverfassung zugethan,

Die Catilina einst und seine Strolche

Schon angenagt mit gift'gem Wühlerzahn,

Die Hochgestirne waren jetzt erloschen,

War da nicht Alles leeres Stroh gedroschen?
[122]

Wie muß der Denker sich noch heute grämen,

Wenn er für Menschenwohl empfindlich ist,

Daß du, o Cäsar, göttlich von Benehmen,

Dem Vorurtheile unterlegen bist;

Schon krächzen rings des Knechtsinns feile Möwen,

Und die dir folgten, waren keine Löwen!

Entschuldiget, des Cäsars große Manen,

Daß ich so frei war, Euch dies Lied zu weih'n.

Ein schlichter Bürger, dessen schlichte Ahnen

In Weltgeschichte nie sich mischten ein –

Doch konnt' ich nicht umhin, euch anzusingen,

In einer Zeit voll Schwäch- und Finsterlingen!